Qual è la lingua con meno lettere al mondo?

Il Rotokas, la lingua con l’alfabeto più essenziale:

Il mondo delle lingue è un’infinità di suoni e significati, un intricato tappeto di sfumature grammaticali e lessicali. Tra questa ricchezza, però, spicca un caso particolare: il Rotokas, una lingua papuana parlata in Papua Nuova Guinea, che utilizza un alfabeto sorprendentemente essenziale. Composto da sole undici lettere, rappresenta il sistema di scrittura alfabetico più conciso attualmente conosciuto. Questa sua brevità, lungi dall’essere un limite, si rivela una caratteristica linguistica unica e affascinante, che merita di essere approfondita.

L’alfabeto del Rotokas, in effetti, non è solo numericamente limitato, ma anche strutturalmente interessante. La sua semplicità non si traduce in una povertà di espressione, bensì in un’organizzazione precisa e funzionale dei suoni. Ogni lettera, infatti, rappresenta un fonema distintivo, un suono fondamentale per la comunicazione nella lingua. Questo sistema, pur nella sua apparente parsimonia, permette di trascrivere tutte le parole e le sfumature del Rotokas, rendendo la lettura e la scrittura efficaci e precise.

La scelta di un alfabeto così ristretto non è casuale. L’adattamento linguistico di un alfabeto straniero – in questo caso, probabilmente basato su modelli di scrittura dell’inglese o del francese – può essere reso complesso dalle peculiari caratteristiche fonetiche di ogni lingua. Il Rotokas, in questo senso, ha trovato una soluzione efficace e concisa. L’estrema riduzione dell’alfabeto è potenzialmente legata ad esigenze pratiche e a caratteristiche strutturali della lingua stessa, che rendono possibile una rappresentazione accurata con un numero limitato di simboli.

La scoperta di una lingua come il Rotokas offre un’interessante lente d’ingrandimento per studiare l’interazione tra suono, scrittura e pensiero. La sua semplicità nell’apparato grafico apre interrogativi sulla natura intrinseca della comunicazione e sulle diverse strategie di codificazione che le lingue possono adottare. Dalle intricate grammatiche delle lingue indoeuropee alle sfumature lessicali dei dialetti africani, l’esempio del Rotokas ci ricorda la sorprendente diversità e complessità dei sistemi linguistici del mondo, anche nelle loro espressioni più essenziali. Questo caso particolare apre la strada ad ulteriori ricerche su come la scrittura si adatta alle singole esigenze linguistiche e culturali.