Quando le ghiandole fanno male?

Linfoadenopatia: quando le ghiandole linfatiche fanno male

Le ghiandole linfatiche, note anche come linfonodi, sono piccole strutture a forma di fagiolo che svolgono un ruolo cruciale nel sistema immunitario. Sono distribuite in tutto il corpo, formando una rete di stazioni di filtraggio che aiutano a intrappolare e distruggere batteri, virus e altre sostanze estranee.

In condizioni normali, i linfonodi sono piccoli e indolori. Tuttavia, quando il sistema immunitario è attivato in risposta a un’infezione o altra minaccia, le ghiandole linfatiche possono gonfiarsi e diventare dolorose. Questa condizione è nota come linfoadenopatia.

La linfoadenopatia può essere localizzata, interessando solo una o poche ghiandole linfatiche, o generalizzata, coinvolgendo più ghiandole in diverse parti del corpo. Il dolore associato alla linfoadenopatia può variare da lieve a intenso e può essere spontaneo o causato dalla palpazione. Spesso, le ghiandole linfatiche ingrossate e dolorose sono accompagnate da altri sintomi, come arrossamento, calore e tenerezza.

Le cause di linfoadenopatia sono numerose e possono includere:

• Infezioni: Infezioni batteriche, virali o fungine sono la causa più comune di linfoadenopatia. Alcuni esempi includono raffreddore, influenza, tonsillite e infezioni cutanee.
• Disturbi del sistema immunitario: Condizioni che compromettono il sistema immunitario, come l’HIV/AIDS e il lupus, possono causare linfoadenopatia generalizzata.
• Farmaci: Alcuni farmaci, come gli antibiotici e i farmaci anticonvulsivanti, possono causare linfonodi ingrossati.
• Malattie oncologiche: La linfoadenopatia può essere un segno di cancro, come linfoma o leucemia.
• Altre cause: Trauma, infiammazione cronica e malattie genetiche possono anche causare linfoadenopatia.

La diagnosi di linfoadenopatia si basa sulla storia clinica, sull’esame fisico e su eventuali esami di laboratorio o di imaging necessari. Il trattamento dipende dalla causa sottostante. Per le infezioni batteriche, gli antibiotici possono essere prescritti per eliminare l’infezione e alleviare il dolore. Per le altre cause, il trattamento può variare a seconda della condizione specifica.

In generale, è importante consultare un medico se si avverte dolore o gonfiore alle ghiandole linfatiche, soprattutto se accompagnato da altri sintomi, come febbre, brividi o perdita di peso. La diagnosi precoce e il trattamento adeguato possono contribuire a garantire un esito positivo.