Che colore è il bianco ottico?

Il Bianco Ottico: Un’Illusione di Purezza

Il bianco. Un colore che, paradossalmente, non è un colore. Rappresenta l’assenza di colore, la riflessione completa della luce visibile. Eppure, la percezione del “bianco” è spesso soggetta a sfumature, a sottili variazioni che dipendono da diversi fattori, tra cui la presenza o meno di un ingrediente spesso trascurato: l’otticante. Ma che colore è, dunque, il bianco ottico?

La risposta non è semplice come potrebbe sembrare. Il termine “bianco ottico” non indica un colore specifico ma piuttosto un effetto. Gli otticanti, infatti, sono sostanze che assorbono la luce ultravioletta (UV) invisibile all’occhio umano e la riemettono come luce blu-violetta. Questa emissione aggiuntiva compensa il giallo intrinseco di molti materiali, creando l’illusione di un bianco più brillante e più puro. In sostanza, il bianco ottico non “è” un colore, ma rende il bianco percepito più intenso.

Se dovessimo cercare un corrispettivo nella codifica RAL, il RAL 9003, definito “bianco puro”, si avvicina maggiormente all’effetto desiderato. Questo codice rappresenta una tonalità neutra, un punto di riferimento per la purezza del bianco senza l’aggiunta di otticanti. È importante sottolineare la differenza: il RAL 9003 è un bianco “intrinsecamente” puro, mentre un bianco ottico raggiunge la sua apparente purezza attraverso un processo di modifica percettiva.

Immagina di confrontare due fogli di carta: uno bianco puro, corrispondente al RAL 9003, e l’altro trattato con otticanti. Entrambi appariranno bianchi, ma quello trattato con otticanti sembrerà più luminoso, più vivace, quasi vibrante. Questa differenza, sottile ma percepibile, è la chiave per comprendere la natura del bianco ottico. Non si tratta di un colore in sé, ma di un’esaltazione del bianco, un’illusione ottenuta attraverso l’inganno percettivo della luce.

In conclusione, parlare di “colore” del bianco ottico è fuorviante. È più corretto definirlo un effetto, una strategia per amplificare la percezione di purezza e brillantezza del bianco, un effetto che trova nel RAL 9003 un utile punto di riferimento per comprendere la differenza tra un bianco “naturale” e un bianco “arricchito” dall’intervento degli otticanti. La percezione, in questo caso, gioca un ruolo fondamentale, dimostrando come la realtà del colore sia spesso più complessa e sfaccettata di quanto appaia a prima vista.