Perché i pomodori gonfiano la pancia?

Pomodori e gonfiore: un’equazione non sempre scontata

I pomodori, ortaggi onnipresenti sulle nostre tavole, sono spesso additati come causa di gonfiore addominale. Ma è davvero così semplice? La risposta, come spesso accade in ambito nutrizionale, è più complessa di un semplice sì o no.

È vero che i pomodori sono generalmente considerati poveri di FODMAP, quei carboidrati a catena corta che, non venendo completamente assorbiti nell’intestino tenue, possono fermentare nel colon, producendo gas e conseguente gonfiore. Questo li renderebbe, in teoria, un alimento ben tollerato anche da chi soffre di sindrome dell’intestino irritabile (IBS).

Tuttavia, l’esperienza comune suggerisce che, per alcune persone, il consumo di pomodori può effettivamente provocare disagio addominale. La chiave per comprendere questa apparente contraddizione risiede nella loro acidità. I pomodori sono ricchi di acidi organici, principalmente acido citrico e malico, che possono irritare la mucosa gastrica e intestinale, in particolare in soggetti predisposti.

Questa irritazione può manifestarsi in diversi modi, tra cui appunto il gonfiore. L’acidità del pomodoro può, infatti, aggravare i sintomi del reflusso gastroesofageo, causando un aumento della produzione di acido gastrico e una maggiore pressione sullo sfintere esofageo inferiore. Questa pressione può a sua volta contribuire a una sensazione di gonfiore e pesantezza nella parte alta dell’addome.

Inoltre, l’acidità può influenzare la motilità intestinale, alterando il ritmo delle contrazioni muscolari che permettono il transito del cibo lungo il tratto digestivo. Un rallentamento o un’irregolarità di queste contrazioni può portare ad un accumulo di gas e, di conseguenza, a gonfiore.

Nel caso di persone affette da sindrome dell’intestino irritabile, l’acidità dei pomodori può esacerbare l’ipersensibilità viscerale, caratteristica di questa condizione, amplificando la percezione del gonfiore e del dolore addominale.

È importante sottolineare che la sensibilità individuale all’acidità dei pomodori è variabile. Mentre alcune persone possono consumare grandi quantità di pomodori senza alcun problema, altre potrebbero sperimentare disagio anche con piccole porzioni.

Infine, la cottura può influenzare l’effetto dei pomodori sull’apparato digerente. La cottura, infatti, riduce il contenuto di alcuni acidi, rendendo i pomodori potenzialmente più digeribili.

In conclusione, sebbene i pomodori siano poveri di FODMAP, la loro acidità può essere la causa del gonfiore in alcune persone, in particolare in quelle con reflusso gastroesofageo o IBS. Osservare le proprie reazioni dopo il consumo di pomodori e, in caso di disagio, limitarne l’assunzione o preferire i pomodori cotti, può aiutare a gestire il problema. In caso di dubbi, è sempre consigliabile consultare un medico o un dietologo.