Come capire se un bambino è sottopeso?

Il sottopeso infantile: un campanello d’allarme per la salute

Il peso adeguato è fondamentale per la crescita e lo sviluppo sano dei bambini. Un indice di massa corporea (IMC) inferiore a 18,5 kg/m² segnala un potenziale problema di sottopeso, una condizione che, se trascurata, può avere implicazioni significative sulla salute fisica e psichica del bambino. Non si tratta semplicemente di un problema estetico, ma di un vero e proprio campanello d’allarme che richiede attenzione e intervento precoce.

Perché il sottopeso è importante?

Il sottopeso, in età evolutiva, può compromettere lo sviluppo armonico del bambino in diversi modi. L’organismo, in crescita, ha bisogno di nutrienti adeguati per costruire ossa, muscoli e organi. La mancanza di massa corporea può causare:

• Ritardo nella crescita: Un apporto insufficiente di nutrienti impedisce un corretto sviluppo corporeo, sia in termini di statura che di peso.
• Difficoltà nello sviluppo cognitivo: Alcuni studi suggeriscono un possibile collegamento tra sottopeso e ritardi nello sviluppo cognitivo, anche se la relazione è ancora oggetto di ricerca.
• Sistema immunitario indebolito: La carenza di nutrienti può compromettere la risposta immunitaria del bambino, rendendolo più suscettibile alle infezioni.
• Problemi di salute a lungo termine: Il sottopeso in età infantile può predisporre a problemi di salute cronici nell’età adulta, come malattie metaboliche e osteoporosi.
• Problematiche psicologiche: Il bambino può sviluppare insicurezze, bassa autostima e problemi comportamentali correlati all’immagine di sé e alla percezione del proprio corpo, elementi fondamentali per un sano sviluppo psicologico.

Come riconoscere il sottopeso in un bambino?

L’IMC è uno strumento utile, ma non l’unico. È fondamentale valutare il bambino nel suo complesso, considerando:

• Stato nutrizionale: Un’attenta osservazione della dieta, l’eventuale presenza di appetito scarso, o difficoltà nell’assumere cibi nutrienti.
• Sviluppo fisico: Un confronto con i dati di crescita degli altri bambini della stessa età, per valutare se il bambino sta raggiungendo gli step di sviluppo fisiologici previsti.
• Obiettività del medico: Solo un pediatra può formulare un giudizio completo sul peso e la salute del bambino, considerando la sua storia personale e familiare.

Cosa fare in caso di sospetto sottopeso?

La prima cosa da fare è consultare il pediatra. Un professionista sanitario sarà in grado di:

• Valutare l’IMC: Misurando peso e altezza per calcolare l’IMC.
• Valutare la dieta: Raccomandare un regime alimentare più adeguato alle esigenze del bambino.
• Ricercare eventuali cause sottostanti: Escludere o diagnosticare eventuali problemi di salute che potrebbero contribuire al sottopeso, come malattie croniche o disturbi alimentari.
• Seguire lo sviluppo del bambino: Programmare visite di controllo periodiche per monitorare la crescita e lo sviluppo del bambino.

Conclusioni:

Il sottopeso infantile non è una condizione da sottovalutare. Un’attenzione precoce e un approccio personalizzato, guidati da un professionista medico, sono cruciali per garantire il benessere del bambino, sia a breve che a lungo termine. La salute di un bambino, e la sua crescita armonica, sono di fondamentale importanza per il suo futuro.