Quale malattia può provocare la stanchezza?

La stanchezza: un campanello d’allarme da non sottovalutare

La stanchezza, quella sensazione di spossatezza e mancanza di energia che ci impedisce di affrontare le attività quotidiane con la consueta vitalità, può essere molto più di un semplice sintomo passeggero legato a stress o sforzi eccessivi. Spesso, infatti, rappresenta un campanello d’allarme che il nostro organismo utilizza per segnalare la presenza di una condizione medica sottostante. Mentre un po’ di stanchezza può essere normale, una stanchezza persistente, eccessiva e debilitante – quella che i medici definiscono “affaticamento cronico” – merita particolare attenzione e un approfondimento diagnostico.

Diverse patologie, anche molto differenti tra loro, possono manifestarsi con la stanchezza come sintomo predominante. Vediamo alcuni esempi:

• Anemia: Questa condizione è caratterizzata da una riduzione del numero di globuli rossi o della quantità di emoglobina presente al loro interno. Poiché i globuli rossi sono responsabili del trasporto dell’ossigeno ai tessuti, una loro carenza si traduce in una minore ossigenazione degli organi e dei muscoli, provocando affaticamento, debolezza, pallore e fiato corto. Le cause dell’anemia sono molteplici, tra cui carenze nutrizionali (ferro, vitamina B12, acido folico), malattie croniche, emorragie e alcune malattie genetiche.

• Artrite reumatoide: Questa malattia autoimmune, caratterizzata da infiammazione cronica delle articolazioni, può causare dolore, gonfiore e rigidità articolare, ma anche una profonda stanchezza. L’infiammazione sistemica, tipica dell’artrite reumatoide, sottopone l’organismo a un continuo stress, con conseguente affaticamento e sensazione di malessere generale. Inoltre, il dolore cronico e la difficoltà a svolgere le normali attività quotidiane possono contribuire ad aggravare la stanchezza.

• Broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO): Questa patologia respiratoria, spesso associata al fumo di sigaretta, provoca un restringimento delle vie aeree, rendendo difficoltosa la respirazione. L’organismo, nel tentativo di compensare la ridotta ossigenazione, deve compiere uno sforzo respiratorio maggiore, con conseguente affaticamento. La dispnea (difficoltà respiratoria) e la tosse cronica, tipiche della BPCO, contribuiscono ulteriormente ad aggravare la sensazione di stanchezza.

È importante sottolineare che queste sono solo alcune delle possibili cause di stanchezza cronica. Altre condizioni, come i disturbi del sonno (apnea notturna, insonnia), i problemi alla tiroide (ipotiroidismo), la depressione, l’ansia, le infezioni croniche (come la mononucleosi) e alcune malattie cardiache possono anch’esse manifestarsi con una stanchezza persistente.

Pertanto, se la stanchezza è intensa, prolungata nel tempo e interferisce con le attività quotidiane, è fondamentale consultare il medico per individuare la causa sottostante e intraprendere un percorso diagnostico e terapeutico adeguato. Non bisogna mai sottovalutare questo sintomo, che può essere il segnale di una condizione medica che richiede attenzione.