Quali sono i primi sintomi di problemi al fegato?

Quel fastidioso fegato: riconosciamo i primi segnali di pericolo

Oddio, ammetto che anche a me leggere di ittero, dolore addominale e stanchezza cronica mi mette un po’ di ansia. Capisco perfettamente quel brivido che ti attraversa quando immagini un’insufficienza epatica acuta. È un organo fondamentale, silenzioso, che lavora sodo 24 ore su 24, e pensare che possa dare problemi fa davvero paura. Ma la buona notizia è che, riconoscendo i primi sintomi, possiamo intervenire tempestivamente e limitare i danni.

Ora, diciamo subito una cosa: i sintomi iniziali di problemi al fegato sono spesso molto aspecifici. Questo significa che possono essere confusi con altri disturbi e, purtroppo, spesso vengono sottovalutati. Ecco perché è fondamentale prestare attenzione al proprio corpo e, in caso di dubbi, rivolgersi subito al medico.

Quali sono quindi questi “segnali di allarme” a cui dovremmo fare attenzione?

• Stanchezza cronica ed eccessiva: Non parlo della semplice stanchezza da fine giornata, ma di una spossatezza persistente, che dura settimane o mesi, e che non migliora con il riposo. Secondo uno studio pubblicato sul “Journal of Hepatology” (2018), la stanchezza è uno dei primi sintomi riportati da molti pazienti con malattie epatiche croniche. Questa stanchezza non è “normale” e non va sottovalutata.

• Ittero: Questo è il sintomo più “eclatante” e difficilmente ignorabile. Si manifesta con un ingiallimento della pelle e del bianco degli occhi (sclere). È causato dall’accumulo di bilirubina nel sangue, un pigmento che il fegato normalmente elimina. L’ittero può essere un segno di epatite, cirrosi o altri problemi epatici.

• Dolore addominale: Un dolore sordo, spesso localizzato nella parte superiore destra dell’addome (ipocondrio destro), può indicare un problema al fegato. Questo dolore può essere costante o intermittente e può essere accompagnato da gonfiore addominale. Ricordiamoci che non è sempre intenso; a volte è un fastidio continuo, una pesantezza che non ci lascia in pace.

• Nausea e vomito: Questi sintomi possono essere associati a diverse condizioni, ma se persistono e sono accompagnati da altri segnali di allarme, potrebbero indicare un problema epatico. Uno studio del 2015 pubblicato su “Gastroenterology” ha correlato nausea e vomito persistenti a diverse patologie epatiche.

• Perdita di appetito e di peso: Un calo significativo di peso inspiegabile e la mancanza di appetito sono sintomi che non vanno mai trascurati. Il fegato gioca un ruolo fondamentale nel metabolismo e, se non funziona correttamente, può influenzare anche la nostra capacità di assimilare i nutrienti.

• Urine scure e feci chiare: Le urine scure (come il colore del tè) e le feci chiare (quasi bianche) sono altri segni di un possibile problema con la bilirubina, che, come detto, è un indicatore importante della salute del fegato.

• Gonfiore alle gambe e ai piedi (edemi): L’accumulo di liquidi può essere un segno di cirrosi epatica o altre malattie che compromettono la funzionalità epatica.

Ricordate: questa lista non è esaustiva e la presenza di uno o più di questi sintomi non significa necessariamente che si abbia un problema al fegato. Tuttavia, se notate una combinazione di questi segni o se avete dubbi, contattate immediatamente il vostro medico. Una diagnosi precoce è fondamentale per la gestione efficace delle malattie epatiche e per migliorare la prognosi. Non aspettate che la situazione peggiori! La vostra salute è la cosa più importante.

E dopo aver letto questo, io corro a bere un bel bicchiere d’acqua e a mangiare qualcosa di sano! Sperando che vi abbia dato un po’ più di chiarezza e, soprattutto, vi abbia spinto a prendervi cura del vostro prezioso fegato!

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