Perché quando viaggio mi ammalo?

Il paradosso del viaggio: perché la vacanza ci ammala?

Il viaggio, sinonimo di relax, avventura e scoperta, si trasforma talvolta in un’esperienza tutt’altro che piacevole, culminante in malesseri e malanni di vario genere. Ci chiediamo spesso: perché, proprio quando dovremmo goderci un meritato riposo, ci sentiamo peggio che mai? La risposta, sorprendentemente, non risiede solo nella stanchezza o nel cambio di clima, ma in una complessa interazione tra il nostro corpo e il brusco cambiamento di routine.

Uno dei fattori spesso sottovalutati è l’impatto del rilassamento stesso sulla nostra fisiologia. Durante la vita quotidiana, specie per chi svolge un lavoro stressante, il nostro organismo mantiene elevati i livelli di alcune sostanze chimiche, come l’adrenalina. Questa costante attivazione del sistema nervoso simpatico, pur potenzialmente dannosa a lungo termine, ci mantiene in uno stato di allerta, mascherando potenziali malesseri e sopprimendo infiammazioni latenti. L’adrenalina, in pratica, agisce come un potente analgesico naturale, inibendo la percezione di dolori lievi e attenuando i sintomi di piccole indisposizioni.

Il viaggio, con la sua promessa di relax e distensione, porta con sé un brusco calo di questi livelli di adrenalina. Questo “rilassamento ormonale”, paradossalmente, può innescare una serie di sintomi che prima rimanevano latenti o sotto controllo. Il mal di testa, ad esempio, è un campanello d’allarme frequente: la riduzione dell’adrenalina permette al corpo di “sentire” tensioni muscolari preesistenti, infiammazioni o squilibri che, prima, rimanevano mascherati dall’effetto analgesico dello stress quotidiano.

Inoltre, il cambiamento di ritmo, l’esposizione a nuovi ambienti e la modifica delle abitudini alimentari contribuiscono a indebolire il sistema immunitario, rendendoci più vulnerabili a infezioni virali o batteriche. Il jet lag, con la sua alterazione del ritmo circadiano, aggrava ulteriormente la situazione, compromettendo il sonno e la capacità del corpo di ripararsi e combattere le malattie.

Quindi, il malessere durante i viaggi non è necessariamente un segno di una vacanza rovinata, ma potrebbe essere la spia di un equilibrio precario già presente prima della partenza. Prestare attenzione alla propria salute prima del viaggio, concedersi un periodo di graduale rilassamento prima di partire, e adottare stili di vita sani (alimentazione equilibrata, idratazione adeguata e un buon riposo) durante il viaggio stesso, può aiutare a ridurre significativamente il rischio di ammalarsi e a godersi appieno l’esperienza di viaggio, senza dover affrontare spiacevoli sorprese. La chiave, dunque, è un approccio consapevole e responsabile al nostro benessere, anche e soprattutto quando ci concediamo il meritato riposo.