Quali sono gli esami da fare per il colon irritabile?

La Diagnosi della Sindrome del Colon Irritabile: Un Percorso di Esclusioni

La sindrome del colon irritabile (IBS), un disturbo funzionale dell’intestino, affligge milioni di persone, caratterizzandosi da una sintomatologia variabile e spesso invalidante. La sua diagnosi, però, non si basa su un singolo test definitivo, ma su un approccio multidisciplinare che mira principalmente ad escludere altre patologie con manifestazioni cliniche sovrapponibili. In sostanza, la diagnosi di IBS è una diagnosi di esclusione.

Il primo passo fondamentale è un’accurata anamnesi, che raccoglie dettagliatamente la storia clinica del paziente, indagando su tipologia, frequenza e durata dei sintomi. Particolare attenzione viene dedicata alla descrizione del dolore addominale (sede, intensità, caratteristiche), delle alterazioni dell’alvo (diarrea, stipsi, alternanza), della presenza di gonfiore, meteorismo e altri sintomi correlati, come la stanchezza cronica o disturbi del sonno. L’esame obiettivo completa il quadro, valutando segni clinici evidenti come la palpazione dell’addome alla ricerca di eventuali masse o punti dolenti.

Sulla base di questa prima valutazione, vengono poi prescritti alcuni esami di laboratorio e strumentali. Tra gli esami ematochimici di routine figurano:

• Emocompleta: per valutare lo stato generale di salute e individuare eventuali infezioni o anemia.
• Esami della funzionalità epatica e renale: per verificare la corretta funzionalità di questi organi vitali.
• Glicemia: per escludere il diabete mellito, che può presentare sintomi gastrointestinali simili.

L’ecografia addominale rappresenta un’indagine strumentale fondamentale per visualizzare gli organi addominali, permettendo di escludere la presenza di patologie organiche come diverticoli, tumori, ostruzioni intestinali o infiammazioni. L’analisi delle feci completa il quadro, consentendo di individuare eventuali infezioni, infiammazioni intestinali o intolleranze alimentari. La ricerca di sangue occulto nelle feci è particolarmente rilevante per escludere patologie più gravi.

In alcuni casi, quando la sintomatologia è particolarmente severa, persistente o allarmante, oppure in presenza di fattori di rischio specifici, possono essere richiesti esami più approfonditi, come la colonscopia. Questa procedura endoscopica permette un’ispezione diretta del colon, consentendo una valutazione dettagliata della mucosa intestinale ed escludendo la presenza di polipi, tumori o malattie infiammatorie intestinali (come la malattia di Crohn o la rettocolite ulcerosa). Altre procedure, come la capsula endoscopica o l’enteroscopia, possono essere considerate in situazioni specifiche.

È importante sottolineare che l’assenza di alterazioni significative in questi esami, combinata con la sintomatologia clinica compatibile, porta alla diagnosi di sindrome del colon irritabile. Il percorso diagnostico, dunque, è un processo iterativo che richiede un’attenta valutazione del medico specialista, il quale, sulla base della storia clinica del paziente e dei risultati degli esami, potrà formulare la diagnosi corretta e definire il trattamento più appropriato. La collaborazione attiva del paziente nel fornire informazioni dettagliate sulla propria sintomatologia è fondamentale per una diagnosi efficace e tempestiva.