Che tè bevono gli inglesi?

Oltre l’Earl Grey: Un’esplorazione del panorama del tè in Inghilterra

L’immagine del tè delle cinque in Inghilterra, con il suo cortese rituale e le delicate porcellane, è indissolubilmente legata all’Earl Grey. Questa miscela aromatica al bergamotto, con le sue note agrumate e la sua fragranza inconfondibile, è spesso citata come il tè preferito dagli inglesi. Tuttavia, definire la bevanda nazionale britannica con una sola varietà sarebbe una semplificazione eccessiva, una riduzione di una cultura del tè ricca e sfaccettata, che abbraccia una gamma sorprendentemente vasta di gusti e tradizioni.

Certo, l’Earl Grey mantiene una posizione di rilievo, particolarmente nel contesto del tradizionale afternoon tea. La sua eleganza e il suo sapore distintivo lo rendono una scelta appropriata per un’occasione formale, o semplicemente per un momento di pausa raffinata. La sua popolarità, però, non oscura la complessità del panorama tesiero britannico.

Dietro l’apparente uniformità di questa tradizione, si cela una varietà di preferenze regionali e personali. In Scozia, ad esempio, si potrebbe trovare una predilezione per tè più robusti e corposi, magari con note maltate, che si sposano meglio con il clima più fresco e con la cucina locale. In altre zone d’Inghilterra, invece, si prediligono miscele più leggere e delicate, come i tè verdi o bianchi, spesso arricchiti con fiori o frutti.

La diffusione delle culture immigrate ha inoltre contribuito ad arricchire ulteriormente la tavolozza dei gusti. Tè speziati provenienti dall’India, tè floreali cinesi o tè giapponesi raffinati, trovano sempre più spazio nelle case inglesi, ampliando l’offerta e sfidando la presunta omogeneità del consumo di tè.

La scelta del tè, quindi, non è solo una questione di gusto, ma riflette anche la complessa identità culturale del Regno Unito. Mentre l’Earl Grey rappresenta un’icona riconoscibile a livello globale, la realtà del consumo di tè in Inghilterra è un mosaico di tradizioni, influenze e gusti personali che si evolve e si arricchisce costantemente, andando ben oltre la semplice tazza di tè delle cinque. È una storia di sapori, di storia e di identità, una storia che merita di essere esplorata al di là dei semplicistici stereotipi.