Quando un neonato è sottopeso?

Il neonato sottopeso: quando la crescita intrauterina rallenta

La nascita di un bambino è un momento di gioia e trepidazione, ma quando il neonato presenta un peso inferiore alla norma, sorgono preoccupazioni e interrogativi. Capire cosa significa “sottopeso” e quali sono le implicazioni è fondamentale per affrontare la situazione con consapevolezza e fornire al piccolo le cure necessarie.

Mentre il termine “sottopeso” viene spesso utilizzato genericamente, è importante distinguere tra diverse gradazioni di deficit ponderale. In particolare, la definizione di neonato gravemente sottopeso (SGA grave), si basa su parametri precisi e oggettivi, che vanno oltre una semplice valutazione del peso.

Un neonato viene classificato come SGA grave quando il suo peso e/o la sua lunghezza alla nascita si collocano al di sotto del 3° percentile, secondo le curve di crescita standard. Queste curve, elaborate sulla base di dati epidemiologici, tengono conto sia dell’età gestazionale che del sesso del neonato, fattori cruciali per una corretta valutazione della crescita fetale. Ciò significa che meno del 3% dei neonati nati alla stessa età gestazionale e dello stesso sesso presenta un peso e/o una lunghezza inferiore.

Questa condizione, definita anche ritardo di crescita intrauterina (IUGR), indica una crescita fetale significativamente compromessa durante la gravidanza. Le cause possono essere molteplici e complesse, riconducibili a fattori materni, fetali o placentari. Tra le possibili cause materne troviamo malattie croniche come l’ipertensione, il diabete, problemi di coagulazione, malnutrizione o abuso di sostanze. Fattori fetali possono includere infezioni congenite, anomalie cromosomiche o malformazioni. Infine, problematiche placentari, come insufficienza placentare o anomalie del cordone ombelicale, possono limitare l’apporto di nutrienti e ossigeno al feto.

La diagnosi di SGA grave non si limita alla semplice constatazione del basso peso alla nascita, ma richiede un’attenta valutazione clinica e approfondimenti diagnostici per individuare le cause sottostanti e implementare le strategie terapeutiche più appropriate. Il monitoraggio della crescita e dello sviluppo del neonato SGA grave è fondamentale per prevenire e gestire eventuali complicanze a breve e lungo termine, come difficoltà respiratorie, problemi di termoregolazione, ipoglicemia e un aumentato rischio di sviluppare patologie croniche in età adulta. Un approccio multidisciplinare, che coinvolge neonatologi, pediatri, genetisti e altri specialisti, è essenziale per garantire al neonato SGA grave le migliori possibilità di crescita e sviluppo.