Quando una persona beve troppa acqua?

L’inganno dell’idratazione perfetta: quando troppa acqua fa male

L’acqua, fonte di vita, è essenziale per il corretto funzionamento del nostro organismo. Ma come molti aspetti della salute, anche l’idratazione segue la regola del “troppo stroppia”. L’iperidratazione, una condizione meno nota ma potenzialmente pericolosa, si verifica quando si assume una quantità eccessiva di liquidi, diluendo gli elettroliti nel sangue e causando un’alterazione dell’equilibrio elettrolitico. Contrariamente all’intuizione, non è solo una questione di quantità, ma anche di velocità di assunzione e di contesto individuale.

La credenza popolare che “più acqua è meglio” è fuorviante, soprattutto per gli atleti, spesso vittime involontarie di questa condizione. Nella corsa alla prevenzione della disidratazione, molti atleti cadono nella trappola di un’idratazione eccessiva, bevendo grandi quantità d’acqua prima, durante e dopo l’attività fisica. Questo comportamento, apparentemente virtuoso, può avere conseguenze dannose.

L’iperidratazione si manifesta con sintomi che possono variare da lievi a gravi. Tra i sintomi più comuni troviamo nausea, vomito, mal di testa, confusione e debolezza. In casi più gravi, si possono verificare convulsioni, coma e addirittura la morte. Questo perché l’eccesso di acqua diluisce il sodio nel sangue (iponatremia), compromettendo le funzioni cellulari e cerebrali. Il corpo, per riequilibrare la concentrazione di sodio, cerca di espellere l’acqua in eccesso attraverso i reni, ma questo processo può essere insufficiente di fronte a un’ingestione massiccia e rapida.

Determinare la quantità di acqua ottimale è un processo individuale, che varia in base a fattori come l’età, il peso, il livello di attività fisica, il clima e lo stato di salute. Non esiste una formula magica: l’ascolto del proprio corpo è fondamentale. La sete è un segnale affidabile, anche se non perfetto, di disidratazione. Bere acqua in modo costante durante la giornata, invece di grandi quantità in una sola volta, è una strategia più efficace per mantenere un’adeguata idratazione.

Infine, è importante ricordare che le bevande sportive, spesso utilizzate dagli atleti per rimpiazzare i sali minerali persi con il sudore, non sono una soluzione universale. Un’assunzione eccessiva di queste bevande può, paradossalmente, contribuire all’iperidratazione. Prima di adottare strategie di idratazione aggressive, soprattutto in contesto di attività fisica intensa o prolungata, è consigliabile consultare un medico o un dietologo sportivo per una valutazione personalizzata e l’elaborazione di un piano di idratazione sicuro ed efficace. La salute, come l’idratazione, richiede equilibrio e consapevolezza.