Quanto impiega un cucciolo di leone a diventare adulto?

Ma sai, quanti anni ci mettono i cuccioli di leone a diventare grandi? Mi sono sempre chiesto questo, un po' come quando pensavo a quanto tempo ci mettevo io a crescere, a sentirmi davvero... adulta.

La maturità sessuale, dicono, per le leonesse arriva intorno ai tre anni e mezzo. Tre anni e mezzo! Sembra poco, no? Ricordo mia cugina che a quell'età era ancora tutta presa con le bambole, io con i miei primi amori malinconici...e le leonesse già pronte a riprodursi! Che vita diversa, eh?

Poi la piena maturità fisica, quella è un'altra storia. Ci vuole di più, molto di più. Non so, magari dieci anni, forse anche di più... Immagino una leonessa, prima agile e giocosa, poi via via più imponente, con quella criniera che diventa sempre più maestosa. Bellissimo, ma anche un po' malinconico pensare al tempo che scorre.

Dicono che possono riprodursi per circa quindici anni, quindici anni di cuccioli, di lotta per la sopravvivenza... Quindici anni! Ho letto da qualche parte che in una cucciolata possono nascere fino a quattro cuccioli, ma questo non cambia i tempi di sviluppo, per fortuna, altrimenti sarebbe ancora più complicato tenere conto di tutto. Mi chiedo, però, se quella leonessa che ha avuto quattro cuccioli sia più stanca, se invecchia più velocemente... forse sono solo pensieri miei.

Insomma, un leone, la sua crescita, la sua vita... è tutta una cosa affascinante e misteriosa. E pensare che io ci ho messo così tanto, ma così tanto, a sentirmi davvero grande... loro sono così diversi, eppure... in fondo, anche loro crescono, no?