Cosa succede quando si formatta?

La tabula rasa digitale: cosa implica formattare un dispositivo?

Formattare un dispositivo di archiviazione, che sia un hard disk, una chiavetta USB o una scheda SD, è un’azione che spesso viene sottovalutata nella sua portata. Sebbene sia un’operazione relativamente semplice da eseguire, le sue conseguenze sono irreversibili: la formattazione, infatti, equivale a una vera e propria tabula rasa digitale, cancellando ogni traccia di dati preesistente sul dispositivo.

Ma cosa succede esattamente quando clicchiamo su “Formatta”? L’azione innesca un processo che non si limita alla semplice eliminazione dei file. La formattazione, infatti, crea un nuovo file system, la struttura che organizza e gestisce i dati sul dispositivo. Immaginate un bibliotecario che decide di riorganizzare completamente la biblioteca: non si limita a buttare via i libri, ma costruisce nuovi scaffali, cataloghi e sistemi di indicizzazione.

Questo nuovo file system definisce come i dati verranno scritti, letti e organizzati sul supporto di memoria. Diversi sistemi operativi utilizzano file system diversi: Windows predilige NTFS, macOS utilizza APFS, mentre Linux supporta una vasta gamma di file system, tra cui ext4 e btrfs. La scelta del file system durante la formattazione dipende quindi dal sistema operativo con cui si intende utilizzare il dispositivo.

Durante il processo di formattazione, il dispositivo viene suddiviso in piccole unità chiamate settori. Il file system crea una sorta di “mappa” di questi settori, indicando quali sono liberi e quali sono occupati dai dati. Questa mappa è fondamentale per il corretto funzionamento del dispositivo. Inoltre, la formattazione può anche prevedere un’operazione di verifica degli errori sui settori del disco, individuando e marcando eventuali settori danneggiati, in modo che non vengano utilizzati per l’archiviazione dei dati.

È importante sottolineare che la formattazione, di per sé, non garantisce la cancellazione definitiva dei dati. Software specializzati nel recupero dati possono spesso recuperare informazioni anche da dispositivi formattati. Per una cancellazione sicura e irreversibile, è necessario ricorrere a tecniche più avanzate, come la sovrascrittura multipla dei dati.

In conclusione, formattare un dispositivo non significa semplicemente eliminare i file, ma implica una riorganizzazione profonda della struttura di archiviazione, preparando il supporto per un nuovo utilizzo. È un’operazione potente e utile, ma va eseguita con consapevolezza, tenendo presente l’irreversibilità del processo e la necessità di adottare ulteriori misure per garantire la cancellazione definitiva dei dati sensibili.