Come si chiamano le scuole superiori in inglese?

Oltre le High Schools: Una panoramica sulla diversità dei percorsi post-elementari negli Stati Uniti

La domanda “Come si chiamano le scuole superiori in inglese?” riceve una risposta semplice, ma apparentemente superficiale: high schools. Tuttavia, limitarsi a questa definizione rischia di semplificare eccessivamente un sistema scolastico complesso e variegato come quello americano, che offre un ventaglio di opzioni ben oltre il semplice appellativo di “high school”. Dire “high school” è come dire “automobile” senza specificare se si tratta di una utilitaria, di una sportiva o di un SUV. La realtà è molto più sfaccettata.

Le high schools, infatti, rappresentano solo una parte del panorama educativo post-elementari negli Stati Uniti. La loro durata di quattro anni, e la struttura basata su corsi di studio diversificati, è un punto fermo, ma esistono differenze significative a seconda dello stato, del distretto scolastico e persino della singola istituzione. Alcune high schools si specializzano in arti performative, altre in scienze e tecnologia, alcune offrono programmi accademici più intensivi e orientati all’università (come le magnet schools), mentre altre si concentrano su un apprendimento più pratico e professionale.

È importante inoltre considerare la distinzione tra public high schools e private high schools. Le prime sono finanziate dallo stato e accessibili a tutti gli studenti della comunità, mentre le seconde sono istituzioni private con rette scolastiche, spesso caratterizzate da una filosofia educativa specifica e da un approccio più selettivo nell’ammissione degli studenti. Queste scuole private possono assumere nomi diversi e spesso non usano il termine “high school” nel loro nome ufficiale, optando per denominazioni che riflettono la loro identità e il loro approccio educativo.

Infine, non si può trascurare l’esistenza di altri percorsi post-elementari, come le preparatory schools, istituzioni private spesso molto selettive che preparano gli studenti a entrare nelle università più prestigiose, o gli istituti tecnici e professionali, che offrono formazione specializzata in settori specifici del mercato del lavoro. Questi ultimi, pur non essendo direttamente comparabili alle high schools, svolgono un ruolo altrettanto importante nel percorso educativo degli studenti americani.

In conclusione, mentre high school è il termine più comunemente usato, la realtà del sistema educativo statunitense post-elementari è ricca di sfumature e varietà. Comprendere questa diversità è fondamentale per apprezzare appieno la complessità e le opportunità che il sistema offre agli studenti americani, andando oltre la semplice etichetta linguistica.