Cosa rischia chi non paga il conto al ristorante?

Saltare il conto al ristorante: un “pasto gratis” che può costare caro

Mangiare al ristorante e poi “dimenticarsi” di pagare il conto può sembrare a qualcuno un modo facile per ottenere un pasto gratis. In realtà, questo comportamento, lungi dall’essere una semplice birichinata, può configurare un reato e portare a conseguenze ben più salate del conto stesso. In Italia, infatti, non pagare il conto al ristorante, soprattutto se fatto con l’intenzione di frodare il locale, è punito dalla legge.

Spesso si pensa che la “fuga” dal ristorante sia una semplice inadempienza civile, risolvibile con il pagamento del dovuto. Questo è vero solo in parte. Se la mancata corresponsione del denaro è dovuta a una reale e dimostrabile impossibilità economica sopravvenuta, il ristoratore potrà agire civilmente per ottenere il pagamento del suo credito. La situazione cambia radicalmente quando l’insolvenza è premeditata e fraudolenta.

L’insolvenza fraudolenta si configura quando il cliente, pur avendo la possibilità economica di pagare, simula l’impossibilità di farlo con l’inganno. Questo può avvenire attraverso diverse modalità: fingere di aver perso il portafoglio, inventare scuse improbabili, allontanarsi furtivamente dal locale con la complicità di altri commensali. In questi casi, l’atto va ben oltre la semplice inadempienza contrattuale e si trasforma in un reato.

L’articolo 640 del codice penale, che disciplina la truffa, potrebbe essere applicato in situazioni dove il cliente, con artifici o raggiri, induce il ristoratore in errore per procurarsi un ingiusto profitto con altrui danno. Immaginiamo, ad esempio, chi prenota un tavolo con un nome falso, ordina pietanze costose e poi si dilegua senza pagare.

In altri casi, potrebbe configurarsi il reato di insolvenza fraudolenta, previsto dall’articolo 641 del codice penale. Questo articolo punisce chi, dissimulando il proprio stato di insolvenza, contrae un’obbligazione con l’altrui danno. Anche se specifico per alcune situazioni contrattuali, potrebbe essere applicato in casi di particolare gravità, dove l’inganno è palese e premeditato.

Le conseguenze per chi si macchia di questi reati possono essere significative. La legge prevede una pena detentiva fino a due anni o una sanzione pecuniaria che può raggiungere i 516 euro. Oltre alle conseguenze penali, il ristoratore potrà comunque agire civilmente per ottenere il risarcimento del danno subito, inclusi eventuali danni d’immagine o mancato guadagno.

In definitiva, “saltare il conto” al ristorante non è un’azione priva di conseguenze. Oltre a essere un gesto scorretto e irrispettoso verso chi lavora nel settore della ristorazione, può trasformarsi in un reato con pesanti ripercussioni penali ed economiche. Meglio quindi evitare simili comportamenti e godersi il proprio pasto con la serenità di chi sa di poter onorare il conto.