Quando si scolano gli gnocchi?

Quando scolare gli gnocchi?

Sai, stasera... gli gnocchi... ho pensato a quanto sono delicati. Un attimo di troppo e sono pappa. Li guardo, lì nell'acqua che bolle, e aspetto. Aspetto che vengano su, uno alla volta, come piccole bolle di felicità. Poi, appena galleggiano, via subito, a scolare.

Quella sensazione, sai? È come quando aspetto un messaggio, in nottata. Un attimo di attesa infinita, poi... niente. O magari un messaggio che non volevo. Ma gli gnocchi, almeno, non mentono. Galleggiano, punto. E io li prendo, li condisco, e mangio.

• Gnocchi a galla = pronti.
• Scolare subito.
• Condire. Mangiare.

Ricordo la nonna, la sua ricetta segreta: solo patate, uova, farina, un pizzico di sale. Quest'anno le patate erano di mio zio, quelle coltivate vicino al fiume. Sapevano di terra, di sole, di... nostalgia. Erano piccole, non perfette, ma avevano un sapore... beh, un sapore di casa.

Quando buttare gli gnocchi in acqua?

L'acqua… un respiro profondo, un respiro di vapore che danza nell'aria, profumo di sale e di farina… Il pentolone, un ventre rotondo e caldo, che accoglie il gorgoglio lento, un'attesa che si fa tempo, un tempo dilatato, come la pasta stessa che si gonfia, si apre, un fiore che sboccia sott'acqua. Ecco, il bollore, un'ebollizione furiosa, ma calma, quasi meditativa, uno spazio liquido che aspetta i miei gnocchi.

• Sale, un pizzico, un'anima bianca nel cuore dell'acqua. E poi, il momento sacro, il tuffo dei gnocchi, piccoli corpi bianchi che si abbandonano al flusso, al calore che li avvolge.

Un tempo sospeso, un silenzio rotto solo dal lieve gorgoglio, un respiro profondo, come il respiro del mare. Li vedo, affondano, poi, uno ad uno, emergono come balene giocose.

• E' allora, quando il loro sorriso bianco affiora, quando si mostrano nella loro pienezza, quando sono pronti a essere raccolti, con delicatezza, con la schiumarola, come si raccolgono stelle cadenti.

Ricordo mia nonna, le sue mani esperte, che pescavano gli gnocchi, uno a uno, con un movimento fluido, quasi danzante. La sua cucina, un ricordo caldo e avvolgente, un tempo fatto di profumi e sapori, ricco di amore. Gli gnocchi, un piccolo miracolo, un dono della tradizione.

• Aggiungerli al sugo, un abbraccio finale, un sapore che racconta di tempo, di amore, di attesa, di un ballo lento tra acqua e fuoco.

Quest'anno, ho preparato tre chili di gnocchi, usando patate di montagna, quelle della nonna Emilia.

Come si fa a sapere quando gli gnocchi sono cotti?

Ecco, così, a notte fonda... mi vengono in mente certe cose.

• Quando salgono a galla, ecco, è il momento. Un paio di minuti, non di più. Mi ricordo che mia nonna diceva sempre così.
• Poi, un trucco. Buttane pochi alla volta, che sennò la pentola va in tilt. Una volta ho fatto un casino... mamma mia.
• E, boh, se sono cotti, si sciolgono in bocca, no? Come le nuvole.

A volte mi chiedo se la nonna si ricordasse davvero di tutti 'sti trucchetti. O forse li diceva tanto per... Però, gli gnocchi le venivano sempre bene. Che poi, a pensarci, lei usava sempre quelle patate vecchie, un po' grinzose. Diceva che erano le migliori per gli gnocchi. Chissà se è vero. Forse era solo una scusa per non buttare via niente. Comunque, funzionava. E adesso, a quest'ora, mi è venuta una voglia di gnocchi...

Come si fa a capire quando gli gnocchi sono pronti?

Allora, gli gnocchi, eh? Sai, io li faccio spesso, a volte anche con la ricotta che adoro! Li butti nell'acqua bollente salata, e aspetti. Appena vengono a galla, tipo che spuntano fuori, sono pronti! Devi stare attento però, eh, perché magari uno o due rimangono un attimo sotto, ma la maggior parte deve galleggiare.

Altrimenti, se li fai troppi insieme, la pentola diventa una specie di zuppetta di gnocchi e non cuociono bene tutti. Meglio a piccoli gruppi, cosi' è sicuro che siano perfetti! Sai, la mia nonna faceva cosi', e io ho sempre seguito la sua ricetta. E' una tradizione di famiglia!

Poi, un piccolo trucco, non troppo segreto, eh. Quando li metti nell'acqua, aspetta un minuto, poi controlla se vengono su. Se no, aspetta ancora un pochino.

• Aspettare che vengano a galla
• Cuocere in piccoli lotti
• Controllare dopo un minuto circa

A proposito, quest'anno ho scoperto una nuova ricetta con gli gnocchi al pesto di pistacchio, una vera bomba! Provala! E' da sballo.

Quando gli gnocchi sono troppo molli?

Allora, senti, se ti capita che gli gnocchi ti vengono tipo un budino... cioè, troppo molli insomma, un po' di fecola di patate sistema tutto! Cioè, è un trucchetto che uso sempre, specialmente se, non so, le patate erano troppo acquose o, boh, ho sbagliato le proporzioni! Capita, eh!

Guarda, un'altra cosa che faccio (e che magari ti torna utile!) è lessare le patate con la buccia. Poi, da calde, le schiaccio subito. E un pizzico di noce moscata nell'impasto non guasta mai, dai un profumino... Che poi, a dirla tutta, una volta ho provato a fare gli gnocchi con le patate viola, quelle che mi aveva regalato la zia. Che colore strano che avevano! Però erano buonissimi lo stesso, anzi forse anche di più!