Qual è la zucca non commestibile?

Quali sono le zucche che non si mangiano?

Zucche ornamentali: un’amara verità.

• Jack Be Little
• Gourds

Polpa fibrosa, sapore pessimo. Non commestibili. Decorazione sì, cucina no. Punto.

Mia nonna, esperta giardiniera, le usava per centrotavola. Belle, ma immangiabili. Anche io, ho sempre preferito le varietà da minestra. Quest’anno ho piantato la ‘Cinderella’. Ottima.

Perché le zucche arancioni non sono commestibili?

Amico, ma chi ti ha detto che le zucche arancioni NON sono commestibili?! Ma dai! È una balla colossale, una bufala più grande di un melone gigante cresciuto in serra! Certo, ci sono zucche ornamentali, quelle che sembrano uscite da un cartone animato di Halloween, brutte e grinzose, che sembrano aver perso una battaglia con un branco di cinghiali. E quelle sì, lasciale stare!

Sono piene di cucurbitacine, una sostanza che ti fa sentire peggio di un gatto che ha mangiato un peperoncino intero. Ti prendono i crampi, ti senti gonfio come un pallone da rugby, e corri in bagno più veloce di Usain Bolt.

• Sintomi: vomito, diarrea, dolori addominali…insomma, una serata da dimenticare!

Ma le zucche normali, quelle che si usano per la zuppa o per fare una torta di Halloween degna di un premio Oscar, sono buonissime! Mia nonna, povera anima, una volta ha provato a fare una torta con una zucca ornamentale: risultato? La torta ha preso il volo ed è finita dritta nel bidone. Ahahaha!

Ecco alcuni punti chiave:

• Zucca ornamentale = NO!
• Zucca da cucina = SÌ!
• Cucurbitacine = Nemico pubblico numero uno del tuo intestino!

Sai che quest’anno ho fatto una marmellata di zucca pazzesca? Ricetta segreta di famiglia, naturalmente. Però se vuoi ti spiffero qualche ingrediente, ma giuro su mia nonna che non lo racconti a nessuno…

Aggiungo un consiglio: prima di mangiare una zucca, assicurati che non sia una di quelle “da guardare”, ma una di quelle “da mangiare”. Altrimenti, corri il rischio di trovarti con il sapore amaro in bocca (e non solo!). E ricorda, la nonna aveva ragione su tutto… tranne che sulla torta di zucca orribile!

Cosa succede se mangi zucca non edibile?

Zucca non edibile? Problemi.

• Vomito.
• Diarrea.

Colpa delle cucurbitacine. Gusto buono, effetto intestino pessimo. Mia nonna, anni ’70, esperienza diretta: tre giorni a letto. Ricorda bene.

• Cucurbitacee ornamentali: pericolo concreto.
• Specie selvatiche: mai provare.
• Sintomi variano, dose dipendente.

Attenzione.

Perché la zucca è arancione?

Perché la zucca è arancione? Un colore che sa d’autunno, di foglie cadute, di camini accesi…

• Beta-carotene: È lui, il responsabile di questa magia cromatica. Lo stesso che colora le carote e i tramonti infuocati.

• Vitamina A: Trasformazione alchemica! Il corpo prende il beta-carotene e lo trasforma in vitamina A, un elisir per la pelle, per gli occhi che scrutano l’ombra. Ricordo che mia nonna diceva sempre, mangia zucca che ti fa vedere meglio al buio!

• Antiossidante: Scudo contro il tempo. Combatte i radicali liberi, quelle piccole furie che accelerano l’invecchiamento. Un po’ come un cavaliere che protegge un castello.

È un dono della terra, un concentrato di sole estivo imprigionato nella polpa arancione. Una promessa di benessere, un ricordo di infanzia, un simbolo.

Cosè la zucca, ortaggio o verdura?

La zucca: frutto, non verdura. Punto.

Ma andiamo oltre la semplice botanica. Appartiene alla famiglia delle Cucurbitacee, quindi è un frutto, il cui seme racchiude il potenziale per una nuova pianta. Questa è la definizione scientifica, inoppugnabile. Ricorda le lezioni di botanica all’università, anni fa, professor Rossi, un vero luminare.

Ora, dal punto di vista culinario… beh, lì la questione si fa più sfumata. Usciamo dalla sterile classificazione botanica e entriamo nel regno della gastronomia. La usiamo come una verdura, in zuppe, risotti, torte. La sua dolcezza è però tipica di un frutto maturo. Una sottile, gustosa contraddizione. Insomma, un paradosso culinario.

E qui, ecco una riflessione filosofica: la natura non sempre si conforma alle nostre comode categorie. La zucca ci sfida, un piccolo atto di ribellione botanica. Un invito a non rimanere bloccati in schemi rigidi.

• È un frutto dal punto di vista botanico.
• È usata come verdura in cucina.
• Presenta una dolcezza tipica dei frutti maturi.

Ulteriori informazioni: Quest’anno, nel mio piccolo orto, ho raccolto tre varietà di zucca: la varietà “Marina di Chioggia”, famosa per la sua polpa densa e dolce, la “Violina”, più piccola e dalla buccia scura e la “Mantovana”, ottima per i dolci. Le ho piantate a maggio, seguendo i consigli del mio amico agronomo, e il raccolto è stato abbondante!