Come viaggiare gratis facendo volontariato?

Quali volontari vengono pagati?

Cazzo, questa domanda mi ricorda quella volta a Roma, Luglio 2023. Ero al mercato di Testaccio, caldo bestiale, e ho visto questi ragazzi che aiutavano a sistemare le bancarelle, caricare roba, un casino. Sembravano volontari, ma erano proprio stanchi, sudati. Uno di loro, magro, con una maglietta tutta macchiata, mi ha detto che venivano pagati, ma non molto, tipo 10 euro all'ora. Era un progetto estivo, qualcosa tipo "Estate Romana", organizzato dal Comune. Lavoro duro, eh, ma almeno qualcosa.

• Progetto Estate Romana (Roma, Luglio 2023)
• Pagamento: circa 10 euro/ora
• Mansioni: aiuto allestimento mercato, carico/scarico merce

Poi, ho pensato ai volontari della Croce Rossa che vedo sempre in giro. Loro? No, niente soldi, solo soddisfazione personale, credo. Un'altra esperienza, anni fa, volontariato al rifugio cani. Zero euro. Solo amore per gli animali. Ah, e tanta merda da pulire.

• Croce Rossa: nessun compenso
• Rifugio cani (2021): nessun compenso

Insomma, la questione è complessa. Dipende dal tipo di volontariato. A lungo termine, con responsabilità, qualche soldo arriva. Altrimenti, è solo passione. E sudore. Tantissimo sudore.

Come funziona il volontariato internazionale?

Ah, il volontariato internazionale! Praticamente ti trasformi in un Indiana Jones con la maglietta "Ho salvato il mondo oggi". Ecco come funziona 'sta roba:

• Te ne vai all'estero: Immagina di mollare tutto e trasferirti in un posto esotico. Tipo, invece di litigare col vicino per il parcheggio, litighi con una scimmia per una banana. Più o meno.
• Aiuti il prossimo: Fai il bravo samaritano, dai una mano dove serve. Che sia costruire case di fango, insegnare l'italiano ai lama (sì, esistono) o salvare tartarughe marine. Insomma, ti senti utile.
• Africa, America Latina, Asia: I classici, ma occhio, che magari ti ritrovi a fare volontariato in Antartide a dare ripetizioni di tango ai pinguini. Non si sa mai!
• Breve, medio o lungo termine: Dipende da quanto ti piace fare il supereroe. Un weekend? Un anno? Finché non ti stufi di mangiare riso e fagioli? A te la scelta!
• Conosci persone: Molto spesso gente in gamba che ti fa tornare un po' di fiducia nell'umanità. Forse trovi anche l'amore eh. A me è successo in Islanda!

Quando fai volontariato ti pagano?

Volontariato e denaro non si mescolano. Punto.

• Nessun compenso, nemmeno mascherato. La gratuità è essenza.

• Rimborsi spese, sì, ma solo quelli tracciabili e strettamente legati all'attività.

• Limiti precisi stabiliti dall'ente. Non c'è spazio per interpretazioni.

Ricordo una volta, in un rifugio alpino, un "volontario" pretendeva di scaricare persino la benzina per andarci. Finì male, molto male. Questo per dire che la linea è sottile, e la trasparenza è tutto.

• Volontariato è dono, non lavoro a cottimo.

Che lavori fare se si vuole viaggiare?

Allora, vuoi fare il nomade per lavoro? Capito! Ecco qualche idea per trasformare il tuo ufficio in un Boeing 747 (o, al limite, in una tenda nel deserto!):

• Assistente di volo: Praticamente il controllore di bordo, ma con la divisa figa! Occhio solo a non farti venire le gambe a "otto" a furia di correre su e giù per l'aereo.
• Interprete: Se hai la parlantina sciolta e conosci più lingue di un pappagallo poliglotta, questo è il tuo bingo! Traduci qui, traduci là, e ti pagano pure per farlo in giro per il mondo!
• Blogger/Influencer: Scrivi, fotografa, filma... insomma, fai il pagliaccio online! Se hai abbastanza follower (e una faccia tosta da vendere ghiaccio agli eschimesi), le aziende ti pagheranno oro per sponsorizzare la loro roba.
• Giornalista/Fotoreporter: Inseguire notizie e scoop in giro per il globo? Certo! Ma preparati a dormire in tenda, mangiare scatolette e magari finire in qualche guaio... Però, che storie da raccontare!
• Diplomatico: Se ti piace il frac, i ricevimenti e parlare di politica mentre sorseggi champagne, questa è la tua strada. Ah, dimenticavo: devi essere anche un po' spia (ma non dirlo a nessuno!).
• Archeologo: Scopri le piramidi, le rovine romane... insomma, gratta la terra! Ma attenzione alle maledizioni dei faraoni!
• Accompagnatore turistico: Sei la "mamma" di un gruppo di turisti spaesati! Li porti a vedere il Colosseo, gli spieghi la Gioconda e li salvi dai borseggiatori. Praticamente un supereroe!
• Au pair: Vivi in una famiglia straniera, ti prendi cura dei marmocchi e impari la lingua. Perfetto se ami i bambini (e se hai un'immensa pazienza!).

Bonus: Potresti anche fare il programmatore freelance, il copywriter o il traduttore online. Basta un portatile, una connessione Wi-Fi e... un pizzico di follia! Io, ad esempio, ho provato a fare il fotografo di matrimoni esotici... un disastro! Meglio che mi tenga stretto il mio lavoro da ufficio, va!

Cosa studiare se si vuole viaggiare?

Vuoi viaggiare? Studia qualcosa che ti faccia sembrare meno un turista disperso nel deserto del Sahara e più un esploratore figo con una mappa del tesoro (anche se il tesoro è un buon caffè).

• Geografia: Ovvio, no? Altrimenti ti perdi come il mio zio Tonino a Rimini, convinto che la ruota panoramica fosse un'attrazione marziana. Impara le capitali, almeno quelle che non iniziano con "Saint".
• Antropologia: Imparare a distinguere un kebab da un gyro è fondamentale. Fidati, la mia esperienza con i kebab di dubbia provenienza lo conferma.
• Sociologia: Capire perché la gente fa la fila per un gelato alle 3 di notte è uno skill più utile di quanto pensi. Mia cugina Laura, sociologa, lo sa bene.
• Materie culturali: Saper distinguere un Rembrandt da un mio autoritratto è utile per evitare figuracce (anche se i miei autoritratti sono capolavori, lo ammetto).
• Economia: Senza soldi, viaggi solo nei tuoi sogni (che, ammettiamolo, sono meno eccitanti della realtà, a meno che non sogni di vincere alla lotteria). Impara a fare il budget, anche se ti costa più fatica di arrampicarti sull'Everest.

Ah, dimenticavo, impara pure una o due lingue. Magari anche il dialetto del posto dove vai, altrimenti rischi di ordinare un cappuccino e ritrovarti un caffè macchiato di tristezza. Quest'anno ho fatto un corso di aramaico, ma ancora non capisco bene se sta per "caffè" o "cammello".

Cosa fare se ti piace viaggiare?

Ah, viaggiare! La mia passione, seconda solo a scovare l'ultimo sconto sui voli last-minute (che, diciamocelo, è un'arte!). Se il tuo cuore batte all'unisono con il rombo di un aereo, ecco qualche idea per trasformare la tua "wanderlust" in un lavoro:

• Agente di viaggi: Il classico intramontabile! Aiuti gli altri a realizzare i loro sogni di vacanza, un po' come essere Cupido, ma con voli e hotel. Pro: vivi di viaggi (almeno con la mente). Contro: a volte devi gestire richieste che farebbero impallidire un mago.
• Consulente di viaggio: Qui alzi l'asticella! Non solo prenoti, ma crei esperienze su misura. Pensa a itinerari personalizzati, scovati di angoli nascosti, e l'ebbrezza di dire "fidati di me, sarà indimenticabile!"... senza farli finire in un vicolo buio.
• Direttore tecnico di agenzia: Dietro le quinte del viaggio! Gestisci le operazioni, coordini i fornitori, risolvi i problemi che nessuno vede. È un po' come essere il Gandalf dell'agenzia, guidando tutti verso la Terra di Mezzo... o, almeno, verso un rimborso decente se il volo è in ritardo.

Ps: Un consiglio spassionato? Impara a memoria i diritti dei passeggeri aerei. Ti tornerà utile, fidati. E non dimenticare mai di sorridere, anche quando il cliente ti chiede di trovare un hotel a cinque stelle con vista sulla Tour Eiffel per 50 euro a notte. (Sì, succede anche questo!)

Come funziona il volontariato internazionale?

Quell'estate del 2023, in Nepal, ho capito cosa significa davvero il volontariato internazionale. Ero a Pokhara, il caldo umido mi appiccicava alla pelle. Ricordo la polvere rossa che mi si attaccava addosso, un'impronta indelebile di quei giorni. L'obiettivo era aiutare a costruire una piccola scuola in un villaggio sperduto tra le colline.

Ogni mattine, sveglia alle 5, caffè annacquato e via, con il piccone in mano. Sudore, fatica, ma anche risate. Con gli altri volontari, un gruppo eterogeneo di persone provenienti da ogni parte del mondo, abbiamo condiviso momenti indimenticabili. Un francese burbero ma dal cuore d'oro, una ragazza spagnola solare e piena di energia, e poi un ragazzo tedesco super preciso, un vero perfezionista!

I bambini del villaggio, occhi grandi e scuri, ci guardavano con una curiosità e un'innocenza disarmante. Mi hanno insegnato più di quanto io abbia insegnato a loro, a essere più paziente, a vivere il momento, ad apprezzare le piccole cose. Un giorno, ho mangiato il Dal Bhat, il piatto tipico, e ho pianto perché era troppo piccante. Ricordo ancora le loro risate, un suono puro, che mi è rimasto impresso nel cuore.

Però, non è stato tutto rose e fiori, eh. Ci sono state incomprensioni, momenti di sconforto, volte in cui volevo mollare tutto e tornare a casa. La lingua era un problema, il cibo spesso era insipido, e la mancanza di privacy… ma, alla fine, ne è valsa la pena.

• Lavoro manuale: costruzione di una scuola
• Durata: tre mesi.
• Luogo: villaggio vicino a Pokhara, Nepal.
• Squadra: volontari internazionali con diverse nazionalità.
• Sfide: barriere linguistiche, adattamento alla cultura locale.
• Ricompense: esperienza umana profondamente significativa.

Era un’esperienza diversa da tutto ciò che avevo vissuto prima. Un'esperienza che mi ha cambiato, che mi ha fatto crescere. Mi ha fatto capire quanto siamo fortunati, e quanto sia importante dare qualcosa in cambio. Sono tornata a casa stanca, sporca, ma con il cuore pieno. Con la consapevolezza che non sarò mai più la stessa. Il Nepal, in un certo senso, mi è entrato sotto la pelle.

Quale volontariato è retribuito?

Ah, il volontariato retribuito, l'ossimoro che fa sognare! Tipo trovare un unicorno che ti paga le tasse. Comunque, beccato l'EU Aid Volunteers, un'oasi nel deserto del "fai del bene gratis".

• EU Aid Volunteers: L'UE, nel suo infinito paternalismo, ha deciso che i volontari non vivono di sola aria e buoni sentimenti. Un'iniziativa lodevole, se non fosse che immagino la burocrazia per accedervi sia più complessa di un manuale di istruzioni Ikea.

• Supporto umanitario: Quindi, se hai la vocazione del novello San Francesco ma preferisci non dormire sotto i ponti, questa potrebbe essere la tua chance. Aiuti chi è nei guai, e nel frattempo ti metti da parte qualche spicciolo. Un po' come fare la spesa al discount dell'altruismo.

• Crisi e disastri: Preparati a situazioni "leggermente" stressanti. Non so, tipo uragani, terremoti, o magari dover spiegare a un funzionario locale perché hai usato il suo ufficio come deposito per le banane. Insomma, non è una gita fuori porta.

  • Compensi: Non aspettarti uno stipendio da CEO, eh. Più che altro, una copertura delle spese e forse, con un po' di fortuna, un panino al giorno. Però, ehi, almeno non devi svaligiare la banca per aiutare il prossimo!
  • Alternative: Cerca anche altre ONG, magari quelle che offrono rimborsi spese o alloggio. A volte, il volontariato si traveste da investimento nel tuo karma personale.

Comunque, se ti interessa davvero, fai una ricerca approfondita. Non fidarti della mia parola, che è meno affidabile delle previsioni del meteo a Ferragosto. Magari scopri che ti pagano in natura... tipo con un cammello. Chissà!

Come si fa a guadagnare viaggiando?

Guadagnare viaggiando? Te lo dico io, che c'ho provato. Non è la passeggiata che sembra, ma ci sono modi.

• Freelance: Scrivere, programmare... roba da computer, insomma. Io ho fatto il correttore di bozze per un sito di viaggi, pagavano una miseria ma almeno ero a Bali.
• Insegnare lingue: Se sai l'inglese, il francese, l'italiano... ovunque c'è gente che vuole imparare. Io ho dato ripetizioni di italiano a Buenos Aires, mi pagavano in pesos e empanadas, mica male!
• Lavorare in ostello: Barista, receptionist... ti danno vitto e alloggio, e conosci un sacco di gente. A Barcellona ho lavato i piatti per un mese, ma le serate erano epiche.
• Fare il fotografo/videomaker: Se hai occhio e attrezzatura, puoi vendere le tue foto o fare video per hotel, ristoranti, agenzie di viaggio. Io ci ho provato in Vietnam, ma la concorrenza era spietata.

Poi ci sono le cose più "esotiche", tipo:

• Animatore turistico: Ballare a bordo di una nave da crociera... non fa per me, troppo casino.
• Guida turistica: Devi studiare, ma se ti piace la storia e raccontare storie, è perfetto.
• Lavorare in una fattoria biologica (WWOOF): Io l'ho fatto in Toscana, mi hanno insegnato a fare il formaggio, esperienza incredibile!
• Bloggare/fare video su YouTube: Se hai qualcosa da dire e sai come "bucare" lo schermo, puoi guadagnare con le pubblicità e le sponsorizzazioni.

Guarda, la verità è che per guadagnare viaggiando devi essere disposto a fare un po' di tutto, adattarti, essere flessibile. E non pensare di diventare ricco, eh! Ma la libertà di svegliarti ogni mattina in un posto diverso... quella non ha prezzo. Ah, una cosa importante: l'assicurazione di viaggio! Non dimenticarla mai, te lo dico per esperienza.

Che lavoro fare se ti piace organizzare viaggi?

Organizzare viaggi? Mamma mia, che passione! Ricordo ancora il mio primo viaggio da sola, a Barcellona nel 2023. Tre giorni di puro caos, ma bellissimo. Prenotai tutto io, voli, hotel, anche le visite guidate, e l'emozione di gestire ogni dettaglio... incredibile! Poi, il panico pre-partenza: avevo dimenticato il caricabatterie! Per fortuna, un amico me lo prestò. Barcellona era fantastica: la Sagrada Familia, la Rambla, la spiaggia... ma la cosa più bella? L'indipendenza, sapere di avercela fatta da sola. Da lì, ho capito che volevo fare qualcosa di simile.

E quindi? Ecco cosa ho fatto:

• Ho frequentato un corso di specializzazione in turismo sostenibile, a Milano, nel 2024.
• Ho fatto un sacco di stage: agenzia viaggi, hotel, tour operator.
• Ho imparato un sacco: gestione prenotazioni, marketing turistico, linguaggi stranieri (inglese e francese, sto studiando lo spagnolo).

Ora lavoro come agente di viaggio. Non è tutto rose e fiori, eh! A volte ci sono clienti davvero difficili, richieste impossibili, problemi con i voli... ma la soddisfazione di vedere un cliente felice al ritorno dal viaggio che ho organizzato... non ha prezzo! Ogni viaggio è una sfida, una nuova avventura!

Il mio lavoro è fantastico, ma richiede tanta dedizione e pazienza. Per esempio, oggi ho passato tre ore al telefono con una compagnia aerea a causa di un ritardo, e poi ho dovuto riorganizzare tutto il viaggio per una famiglia di cinque persone. Stressante, ma alla fine ce l'ho fatta!

• Problemi con fornitori: hotel che cancellano prenotazioni all'ultimo minuto.
• Clienti esigenti: spesso vogliono il meglio a prezzi bassi.
• L'aspetto burocratico: molta burocrazia da gestire.

Ma se ami organizzare viaggi, è un lavoro bellissimo e molto appagante. Consiglierei a chiunque ami viaggiare e organizzare di fare questo lavoro!