Quanti anni dura lo zafferano?

Quanto tempo si mantiene lo zafferano?

Ok, eccoci qua. Ricordo... no, aspetta. Me lo ricordo benissimo.

Comunque, lo zafferano? Eh, roba delicata!

• Tre anni: Diciamo che entro tre anni dalla raccolta, se lo conservi bene, hai ancora un prodotto dignitoso.
• Massimo 18 mesi: Ma la verità è che l'apoteosi, il top dell'aroma e del colore, lo raggiungi entro un anno e mezzo. Poi inizia a calare, è inevitabile.

Come lo conservo?

• Fresco, asciutto, buio: Queste sono le tre parole d'ordine. Io lo tengo in un barattolino di vetro scuro, ben chiuso, nella dispensa.
• Frigorifero?: Davide Oldani dice frigo. Mah, io non mi fido tanto dell'umidità del frigorifero... Forse in un contenitore ermetico, ma boh, preferisco la dispensa.
• Evitare la luce diretta: Non lasciarlo mai vicino alla finestra, mi raccomando!

Piccola nota personale: Una volta ho comprato dello zafferano spacciato per "freschissimo" al mercato. Una fregatura colossale! Era pallido e non profumava di niente. Da allora, solo zafferano di fiducia. E conservato con la massima cura! Mai più fregature!

Cosa succede se uso lo zafferano scaduto?

Mmh… zafferano scaduto…

• Non ti farà male, ecco. Non è che diventi tossico o qualcosa del genere. Ho un barattolino che avrà tipo… boh, anni? Lo tengo lì, chissà perché.

• Il problema è che, col tempo, perde il sapore. Quello buono, intendo. Non so se hai presente, quel profumo intenso, il colore… svanisce. Diventa… spento.

• E poi, aumenta una certa pirocrocina. Non so nemmeno cosa sia, a dire la verità. Però so che rende lo zafferano un po’ amarognolo. Non è proprio il massimo in un risotto.

Sai, mi viene in mente mia nonna. Aveva sempre spezie ovunque, alcune chissà da quanto tempo le teneva. Diceva che "un po' di sapore lo danno sempre". Forse aveva ragione lei… o forse no.

Cosa succede se lo zafferano è scaduto?

Ah, lo zafferano scaduto! Un dramma culinario degno di Shakespeare, ma senza il lieto fine.

• Niente panico! Non ti avvelenerai, a meno che tu non lo stia usando per preparare pozioni magiche particolarmente ardite. Semplicemente, il tuo risotto alla milanese potrebbe sembrare un po' "triste" come il mio umore il lunedì mattina.

• Il sapore: Immagina di mordere un limone pensando fosse un'arancia. Ecco, l'amaro dello zafferano vecchio è più o meno la stessa delusione, solo che costa di più. La pirocrocina, la molecola "cattiva", si fa sentire.

• Le qualità nutritive: Beh, diciamo che era già una scusa per mangiare risotto. Ora lo è ancora di più. Ma seriamente, non aspettarti miracoli per la salute da uno zafferano che ha visto tempi migliori.

• Cosa fare?:

  • Annusalo: Se profuma ancora, forse si salva.
  • Assaggialo: Un pizzico, giusto per capire a che punto è la tragedia.
  • Non buttarlo! Usalo per tingere la pasta fresca, almeno avrai un colore vivace.
  • Compostalo: Se proprio non ce la fai, almeno tornerà alla terra... un po' come tutti noi, alla fine.

A proposito, l'altro giorno ho trovato una bustina di zafferano del 2018. L'ho usata per fare un risotto... diciamo che ho aggiunto un po' di parmigiano in più per camuffare la situazione. L'importante è non arrendersi, no?