Come sbloccare il coperchio della pentola?

Come togliere il coperchio incastrato nella pentola?

• Calore lieve. Pentola sul fornello, fiamma bassa, tiro deciso. Forse cede. Res calescit, spes reficit.
• Gelo. Se il calore fallisce, il freezer è l'ultima spiaggia. Un'ora, poi riprovi. Il metallo si restringe, la presa si allenta.
• Olio. Un filo d'olio sul bordo? Potrebbe infiltrarsi, lubrificare. Tentare non nuoce.
• La forza bruta? A volte, un colpetto secco con un cucchiaio di legno. Ma con cautela. Non si tratta di distruggere, solo di persuadere.

Aggiunte: Ricordo la volta che ho aperto un barattolo di marmellata ostinato con un cacciavite. Funziona, ma lascia segni. Occhio. Oppure, puoi provare a mettere il coperchio sotto l'acqua calda, non la pentola. A volte il trucco sta nel colpire solo il coperchio, non la pentola. Funziona per me nella maggior parte dei casi.

Perché non si apre il coperchio della pentola a pressione?

Uff, perché non si apre sta benedetta pentola? Ah, la fisica!

• Vapore... è tutto lì il trucco? Cioè, se non esce bene, si fa condensa.
• Condensa = meno pressione. Quindi, un casino di vuoto!

Ma quindi, è come avere un mini-aspirapolvere al contrario dentro la pentola? Devo far uscire sto vapore, no? Magari con un cucchiaio? No, aspetta, brucia!

• Pressione: alta vs. bassa. Un dilemma!

Un po' come quando cerco di aprire il barattolo delle olive sott'olio... stesso principio, forse? Mamma mia che fame, volevo farmi la pasta con le patate.

• Trucchi della nonna... dove sei quando servono?

Ah, ho capito! Aspetta, provo a scaldarla un po' sul fornello. Magari si sblocca. Oppure faccio un casino... speriamo bene! Un po' di calore per aumentare la pressione, speriamo bene!

A cosa serve il buco sul coperchio della pentola?

Quel buco sulla pentola? Un vero mistero, eh? Sembra una specie di spioncino per sbirciare nel mondo bollente del brodo, ma in realtà è molto più ingegnoso di così! Non è mica lì per far respirare la pasta, anche se in effetti, qualche volta, mi sembra che la guardi con aria supplicante.

• È un dissipatore di pressione. Pensate a una pentola a pressione: un concentrato di energia, un piccolo vulcano domestico. Quel buco è la valvola di sicurezza, evita che la pentola, esasperata dal suo interno bollente, decida di fare una fuga spettacolare, tipo un geyser in miniatura. E questo, credetemi, non è un dettaglio da poco, visto che ho dovuto ripulire il soffitto dopo un incidente con un bollitore (non lo dico a nessuno, ma era un lunedì).

• Cucinare uniformemente? Certo, aiuta. Ma immaginatelo come un piccolo direttore d'orchestra che gestisce il flusso d'aria calda. Un maestro del vapore, per intenderci. Se non ci fosse, avremmo un bel minestrone, ma sicuramente non uniforme. Come una festa con gli amici, alcuni cotti alla perfezione, altri ancora crudi.

• E poi vabbè, estetica. Quel buchetto è come un punto esclamativo sulla nostra pentola. Un tocco di originalità. Senza, sarebbe noiosa, anonima, una semplice padella frustrata che sogna di essere una wok.

Aggiungo: se la vostra pentola ha un buco troppo grande, forse è ora di cambiarla. Oppure di indossare un elmetto durante la cottura. Solo per sicurezza. Magari di quelli da cantiere. Con le luci. (Mi raccomando, tenete il coperchio ben chiuso durante le esplosioni improvvise.)

Perché la pentola a pressione può scoppiare?

Oddio, la pentola a pressione! Mamma mia, che paura! Perché scoppia? Due valvole, giusto? Una a 2 atmosfere, l'altra per lo scarico. Ma se si rompono? Uh, brutta storia! E se si blocca quella di scarico? Bollitura pazzesca, pressione alle stelle… boom! Già immagino la scena... mio zio aveva una vecchia pentola... ma non è scoppiata, per fortuna. Ricordo che lui diceva sempre di controllare bene le guarnizioni, quelle di gomma, sai? Ah, e di non riempirla troppo. Troppo liquido, troppa pressione.

• Valvola di sicurezza principale a 2 atm.
• Valvola di sicurezza secondaria (scarico).
• Guarnizioni in gomma: fondamentali.
• Livello liquido: non riempire troppo.

Oggi ho fatto il ragù... nella pentola normale, eh! Troppa ansia per quella a pressione. Che casino sarebbe stato! Devo comprare quelle nuove guarnizioni, giusto? Dove le trovo? Ah, devo controllare anche le mie pentole! Aspetta, ho una domanda, ma se si surriscalda troppo? Tipo, si dimentica sul fuoco? Uh, catastrofe!

• Surriscaldamento: pericolo enorme.
• Controllare regolarmente le pentole.
• Sostituire le guarnizioni usurate.

Devo smetterla di pensare a queste cose, mi viene mal di testa! Devo fare la spesa. Ah, e il ragù era buonissimo, comunque.

Quali sono i benefici della cottura in pentola a pressione?

Ecco, a quest'ora della notte penso...

• Risparmio di tempo: Certo, è la prima cosa che mi viene in mente. Mi ricordo mia nonna, ore e ore ai fornelli. Adesso in un attimo... patate pronte in 10 minuti, incredibile.
• Meno energia: Ma è vero, eh. Io non ci avevo mai pensato, ma la fiamma la tieni bassissima. Quasi spenta, direi. Poi magari non lo so, io che ne capisco... però sì, la bolletta magari ringrazia.
• Sapori intensi: Forse... Non so se è una cosa che mi invento io, ma mi sembra che i sapori siano più concentrati. Forse perché non si disperdono nell'aria? Boh, chi lo sa. Magari è solo suggestione.
• Meno nutrienti persi: Questo me l'ha detto la mia amica Giulia, quella che fa la salutista. Dice che cuocendo velocemente, si perdono meno vitamine. Io non ci credo tanto, però lei è convinta.

Mah, alla fine forse è solo una scusa per cucinare più velocemente e avere più tempo per guardare la TV. Ma sì, diciamoci la verità, a volte mi sembra di sprecare troppo tempo dietro ai fornelli. Almeno così...

Cosa non cucinare mai nella pentola a pressione?

Evita di cucinare nella pentola a pressione:

• Legumi germogliati o freschi: Il loro contenuto di amido e la delicatezza della loro struttura mal si sposano con le alte temperature e la pressione, rischiando di ottenere un risultato poco gradevole.

• Alimenti che tendono a espandersi eccessivamente: Pasta, riso o orzo in quantità esagerate possono ostruire la valvola di sfogo, compromettendo la sicurezza della pentola. Meglio moderare le dosi.

• Preparazioni che richiedono una doratura iniziale: La pentola a pressione cuoce tramite vapore, quindi non permette di ottenere quella reazione di Maillard che conferisce sapore e colore a certi piatti.

• Alimenti con tempi di cottura brevissimi: Alcune verdure o filetti di pesce cuociono in pochi minuti. La pentola a pressione, con i suoi tempi di riscaldamento e depressurizzazione, risulterebbe superflua.