Quando la zucca non si può mangiare?

Come capire se una zucca non è commestibile?

Zucca immangiabile? Sezione dura, polpa scarsa o fibrosa. Sapore amaro, decisamente. Cucurbitacine presenti. Estetica, non gusto, la priorità. Punto.

• Aspetto: Poca polpa. Fibrosa. Dura. Acquosa.
• Sapore: Amaro, intenso. Presenza di cucurbitacine.
• Coltivazione: Selezione estetica, non gustativa.

Ricorda: Quest’anno, ho buttato tre zucche decorative, proprio per questo. Amarissime, inutilizzabili. Imparato a memoria il sapore.

Quando la zucca non è più buona?

Oddio, la zucca di Halloween! Quella dell’anno scorso, una bellezza enorme, comprata al mercato contadino di Moncalieri il 27 ottobre 2023. L’avevo messa sul davanzale, bella, arancione, ma poi… il freddo di novembre, uhm.

Un disastro! Ho notato prima una macchia scura, piccola, vicino al gambo. Poi, un odore… acido, che non riuscivo a collocare, un misto di marcio e frutta troppo matura, brutto da morire. E la consistenza? In alcuni punti, molliccia, quasi viscida.

• Macchie scure vicino al gambo.
• Odore acido e sgradevole.
• Consistenza molliccia e viscida.

L’ho buttata subito, non ne volevo proprio sapere. Un vero peccato, era enorme! Mi sarebbe piaciuto farci una torta. Avevo già cercato la ricetta online, quella di Zia Nonna Emilia, con cannella e noci… ma niente.

Ricordo il senso di fastidio, quasi di rabbia, per aver sprecato quella zucca, perchè costava pure cara, 8 euro! Avevo anche pensato di fare una crema di zucca, ma ormai era tardi.

Ecco, la mia esperienza con la zucca andata a male. Niente di che, ma mi ha fatto arrabbiare.

Come capire se una zucca si può mangiare?

Picciolo rinsecchito? Tipo mummia egizia? Zucca pronta! Un picciolo secco è segno di zucca matura, pronta per essere trasformata in una deliziosa zuppa, un risotto da urlo o una torta che nemmeno la nonna sa fare. Io personalmente, una volta, ho usato una zucca matura come vaso per i fiori…beh, diciamo che non è finita bene.

• Tocca la buccia: Se è dura come il marmo di Carrara, tipo che ci puoi scolpire un David, allora è pronta. Se invece affonda il dito, lascia perdere, torna tra qualche settimana! Una volta ho provato ad aprire una zucca non matura, ed è stato come cercare di forare una corazza medievale con un cucchiaino da tè. Disastro.

• Colore vibrante: Un colore bello acceso, tipo arancione “traffico bloccato alle cinque di pomeriggio”, è un altro buon segno. Evita quelle pallide, sembrano malate. L’anno scorso ho piantato delle zucche bianche…sembravano dei palloni da spiaggia sgonfi.

• Suono sordo: Bussa sulla zucca. Se fa un suono sordo, tipo tamburo tribale, è perfetta. Se invece fa clink, come un bicchiere di cristallo, è ancora acerba. Io una volta ho usato una zucca acerba per giocare a bowling…risultato? La zucca è sopravvissuta, i birilli no.

Quest’anno, ho deciso di piantare le zucche a forma di cubo. Si, esistono davvero. Così almeno non rotolano via quando cerco di tagliarle. La genialata del secolo!

Quando la zucca non è commestibile?

Una zucca non commestibile è un po’ come un politico: bella fuori, ma dentro… beh, lasciamo perdere. A parte gli scherzi, se aprendola vi trovate davanti un deserto di polpa – poca, fibrosa, dura come il marmo di Carrara o acquosa come le lacrime di un coccodrillo – beh, avete fatto bingo! Quella zucca è lì per bellezza, non per bontà. Pensate a una top model: splendida da guardare, ma chi si sognerebbe di mangiarla?

• Poca polpa: tipo un portafoglio dopo le vacanze. C’è più aria che sostanza.
• Fibrosa: sembra la criniera di un pony impazzito. Addio velluto al palato.
• Dura: per tagliarla ci vuole un seghetto alternativo, e forse nemmeno basta.
• Acquosa: più adatta a spegnere incendi che a finire in forno.

Ricordo una volta, da piccolo, ho scambiato una zucca ornamentale per una commestibile. Mia nonna, che aveva il palato di un sommelier di zucche, la assaggiò e fece una smorfia degna di un gargoyle. Da quel giorno, guardo le zucche con un sospetto che nemmeno Sherlock Holmes. A proposito, quest’anno ho piantato delle zucche Delica nel mio orto. Speriamo bene!

Come si riconoscono le zucche non commestibili?

Zucche non commestibili? Aspetto ingannevole.

• Sapore amaro. Cucurbitacine. Punto.
• Poca polpa. Fibrosa. Dura. Acquosa. Scelta estetica, non gusto. Priorità diverse. Mia nonna usava solo quelle dal mercato di Ponte Milvio.
• Tessitura anomala. Importante.

Ricorda: bellezza non uguale a bontà. Banale, ma vero. Anche quest’anno, stessa storia. Le mie decorazioni autunnali? Solo quelle inutili. Effetto garantito.

• Nota personale: Ho avuto problemi di stomaco con una zucca decorativa un paio di anni fa. Leggera indigestione. Nulla di grave.

Infine, la selezione genetica è fondamentale. Alcune varietà sono state selezionate per la crescita rapida e l’aspetto estetico, sacrificando il gusto e la consistenza della polpa.

Quale tipo di zucca non è commestibile?

Ah, le zucche! Alcune sono deliziose, altre… beh, diciamo che sono più adatte a fare compagnia ai pipistrelli finti che a finire in una torta. Prendete quelle arancioni giganti da Halloween, per esempio. Belle, scenografiche, perfette per intagliare facce minacciose. Ma provate a mangiarle e scoprirete un sapore che ricorda vagamente il cartone bagnato. Un’esperienza che vi farà rimpiangere anche il minestrone della mensa aziendale.

• Zucche di Halloween: Belle fuori, stoppose dentro. Pensate a loro come a delle supermodelle: magnifiche da guardare, ma con poco da dire (o da offrire al palato). La loro polpa è fibrosa, insipida e – diciamocelo – digerirla è una sfida degna di un triatleta. Io, una volta, ci ho provato. Ho passato la notte a sognare di lottare contro un esercito di filamenti arancioni.

• Zucche decorative: Queste piccole bellezze multicolori sono ancora peggio. Bianche, gialle, verdi, arancioni… un vero tripudio di colori autunnali. Ma il loro sapore? Un vero e proprio attentato alle papille gustative. Sono come quei quadri astratti costosissimi: tutti li ammirano, nessuno capisce cosa rappresentino, e men che meno perché qualcuno dovrebbe mangiarli.

Una volta, a una festa di Halloween, ho visto un tizio provare a farci una zuppa. Risultato? Un intruglio inquietante che sembrava uscito da un film horror. L’unica cosa che ha spaventato di più degli zombie che giravano per la festa è stato il suo colorito verdastro dopo il primo assaggio. Per non parlare della zucca decorativa che ho comprato l’anno scorso: l’ho usata come centrotavola per tre mesi, poi ho provato a tagliarla. Dentro era completamente secca, tipo mummia egizia. Insomma, lasciate queste zucche alla decorazione e dedicatevi alle varietà commestibili, tipo la Delica o la Mantovana. Fidatevi, il vostro stomaco vi ringrazierà. Quest’anno, io ho piantato la Butternut. Spero che non decida di travestirsi da zucca ornamentale per Halloween!