Cosa succede se stai troppo sott'acqua?

Gli effetti pericolosi di un’immersione prolungata in acqua

Immergersi sott’acqua, soprattutto in acqua fredda, può avere conseguenze potenzialmente gravi se l’immersione è prolungata. Questo articolo analizza gli effetti fisiologici di una permanenza eccessiva sott’acqua, enfatizzando i rischi cardiovascolari associati.

Riflesso di immersione

Quando il corpo viene immerso improvvisamente in acqua fredda, scatta il cosiddetto “riflesso di immersione”. Questo riflesso è una risposta automatica che provoca una costrizione dei vasi sanguigni, che a sua volta aumenta la pressione sanguigna. Questo aumento di pressione può mettere a dura prova il sistema circolatorio, soprattutto nei soggetti con preesistenti problemi cardiovascolari.

Rischi cardiovascolari

L’elevata pressione sanguigna causata dal riflesso di immersione può aumentare il rischio di infarto o ictus. L’infarto si verifica quando il flusso sanguigno al cuore viene interrotto, mentre l’ictus si verifica quando il flusso sanguigno al cervello viene interrotto.

Altri effetti nocivi

Oltre ai rischi cardiovascolari, un’immersione prolungata in acqua può portare ad altri effetti nocivi, tra cui:

• Ipothermia: l’acqua fredda può abbassare la temperatura corporea, portando all’ipotermia, una condizione potenzialmente letale.
• Affogamento: l’acqua fredda può causare contrazioni involontarie dei muscoli, rendendo difficile il nuoto.
• Mancanza di respiro: l’immersione in acqua può causare una sensazione di mancanza di respiro, in quanto il corpo non è in grado di assorbire abbastanza ossigeno dall’acqua.

Precauzioni

Per evitare gli effetti nocivi di un’immersione prolungata in acqua, è essenziale prendere alcune precauzioni:

• Immersione graduale: entrare gradualmente in acqua, soprattutto in acqua fredda, per consentire al corpo di adattarsi al cambio di temperatura.
• Tempo limitato: limitare il tempo trascorso sott’acqua, soprattutto in acqua fredda.
• Indossare una muta: l’uso di una muta può aiutare a isolare il corpo dall’acqua fredda e ridurre il rischio di ipotermia.
• Monitorare la salute: se si hanno problemi cardiovascolari preesistenti, consultare un medico prima di immergersi in acqua.

In caso di insorgenza di sintomi insoliti, come dolore al petto, difficoltà respiratorie o intorpidimento, uscire dall’acqua immediatamente e cercare assistenza medica.