Perché la glicemia è più alta la mattina?

Il Mistero del Glucosio Mattutino: Perché la Glicemia Sale a Digiuno?

Svegliarsi con la sensazione di stanchezza e una glicemia più alta rispetto alla sera è un’esperienza comune per molte persone, in particolare per chi convive con diabete o prediabete. Ma perché questo accade? La risposta non è semplice e coinvolge una complessa interazione tra il nostro fegato, l’ormone insulina e il ciclo circadiano.

La spiegazione più accreditata risiede nel fenomeno del digiuno notturno. Durante le ore di sonno, il nostro corpo è privo di apporto di glucosio attraverso l’alimentazione. Questo innesca una serie di processi metabolici volti a mantenere costanti i livelli di glucosio nel sangue, indispensabili per il corretto funzionamento del cervello e di altri organi vitali. Il protagonista principale di questo processo è il fegato, che agisce come un vero e proprio magazzino di glucosio.

Il fegato, invece di rimanere passivo, entra in azione producendo glucosio ex novo attraverso un processo chiamato gluconeogenesi. Questo processo utilizza substrati come aminoacidi, glicerolo e lattato per sintetizzare nuove molecole di glucosio, rilasciandole nel flusso sanguigno per compensare la mancanza di apporto alimentare. È un meccanismo di sopravvivenza fondamentale, che impedisce un pericoloso calo della glicemia durante il digiuno prolungato.

Questa produzione di glucosio epatico è regolata da diversi ormoni, tra cui il glucagone, che stimola la gluconeogenesi, e il cortisolo, un ormone dello stress che anch’esso contribuisce ad aumentare i livelli di glucosio. L’aumento della glicemia mattutina, quindi, è un effetto fisiologico normale, parte integrante del nostro metabolismo.

Tuttavia, in persone con diabete di tipo 1 o diabete di tipo 2, o con resistenza insulinica, questo meccanismo può essere sbilanciato. La produzione di glucosio da parte del fegato potrebbe essere eccessiva, o la risposta dell’organismo all’insulina potrebbe essere compromessa, portando ad un aumento significativo e indesiderato della glicemia mattutina, detto anche fenomeno dell’alba o “dawn phenomenon”. In questi casi, la dose di insulina somministrata la sera potrebbe non essere sufficiente a contrastare la produzione epatica di glucosio durante la notte, creando una sorta di “squilibrio insulinico” che si manifesta con una glicemia elevata al mattino.

La comprensione di questi meccanismi è cruciale per una corretta gestione del diabete. Monitorare attentamente la glicemia mattutina e collaborare strettamente con il diabetologo permette di adattare la terapia insulinica o il regime alimentare, ottimizzando la gestione della malattia e migliorando la qualità di vita. Non si tratta, dunque, semplicemente di un innalzamento casuale della glicemia, ma di un processo complesso e finemente regolato, che merita attenzione e approfondimento.