La formattazione cancella i dati del supporto?

La pericolosa illusione della formattazione: i dati non spariscono mai del tutto

La formattazione di un disco rigido, una chiavetta USB o una scheda di memoria è un’operazione comune, spesso percepita come sinonimo di cancellazione definitiva dei dati. In realtà, questa convinzione è un pericoloso equivoco che può avere serie ripercussioni sulla privacy e sulla sicurezza delle informazioni.

Formattare un supporto di memorizzazione, infatti, non fa altro che sovrascrivere la tabella di allocazione dei file (FAT) o la struttura equivalente del file system, come NTFS o ext4. Immaginiamolo come cancellare l’indice di una biblioteca: i libri (i dati) rimangono sugli scaffali (il supporto di memorizzazione), ma senza l’indice è impossibile recuperarli attraverso i metodi standard del sistema operativo.

Questa nuova struttura del file system rende i dati apparentemente inaccessibili, generando l’illusione di una cancellazione completa. Tuttavia, i dati originali sono ancora fisicamente presenti sul supporto, in attesa di essere “riscoperti”.

Software di recupero dati, anche quelli disponibili gratuitamente online, possono facilmente bypassare questa nuova struttura e recuperare informazioni apparentemente perdute. La facilità con cui questi programmi riescono a riportare alla luce file cancellati, compresi documenti sensibili, immagini private o password, è impressionante. La profondità del recupero dipende da diversi fattori, tra cui il tipo di formattazione effettuata (una formattazione veloce è meno efficace di una formattazione completa), il numero di volte che il supporto è stato utilizzato dopo la formattazione e la tecnologia di archiviazione utilizzata.

È dunque fondamentale comprendere che la formattazione è un’operazione che non garantisce la sicurezza e la riservatezza delle informazioni. Se la cancellazione definitiva dei dati è un requisito essenziale, ad esempio per la vendita o lo smaltimento di un dispositivo, è necessario ricorrere a metodi più drastici. Questi possono includere l’utilizzo di software specializzati che sovrascrivono ripetutamente i dati con schemi casuali, rendendo il recupero praticamente impossibile, o la distruzione fisica del supporto stesso, come la triturazione o la demagnetizzazione.

In conclusione, la prossima volta che si formatta un supporto di memorizzazione, è bene ricordare che i dati non scompaiono magicamente. La consapevolezza di questo limite è fondamentale per proteggere la propria privacy e la sicurezza delle informazioni, evitando spiacevoli sorprese e potenziali danni. La sicurezza dei dati richiede una strategia più completa e consapevole della semplice formattazione.