Perché gli affettati sono cancerogeni?

Gli affettati: un rischio per la salute?

Gli affettati sono un alimento comune in molte diete occidentali, ma negli ultimi anni si è sollevata preoccupazione per il loro potenziale rischio per la salute. Studi epidemiologici, come lo studio EPIC, hanno collegato il consumo di affettati a un aumento dell’incidenza di cancro e malattie cardiache.

Fattori sospetti

Sono diversi i fattori che possono contribuire agli effetti negativi sulla salute degli affettati:

• Grassi saturi: Gli affettati sono generalmente ricchi di grassi saturi, che sono stati collegati a malattie cardiache e ad alcuni tipi di cancro.
• Processi di affumicatura: Il fumo delle carni può produrre sostanze cancerogene chiamate idrocarburi aromatici policiclici (IPA).
• Elevato contenuto di sale: Gli affettati contengono tipicamente grandi quantità di sale, che può contribuire all’ipertensione e ad altre patologie.
• Conservanti: Gli affettati contengono spesso conservanti, come i nitriti e i nitrati. Questi conservanti possono formare nitrosammine, sostanze cancerogene note per essere legate al cancro allo stomaco e all’intestino crasso.

Meccanismi di azione

I meccanismi precisi con cui gli affettati aumentano il rischio di cancro e malattie cardiache non sono completamente compresi. Tuttavia, si ritiene che i fattori sospetti sopra elencati possano svolgere un ruolo.

• Stress ossidativo: I grassi saturi, gli IPA e i composti di nitrosamina possono generare radicali liberi, che possono danneggiare le cellule e il DNA. Questo danno può portare allo sviluppo del cancro.
• Infiammazione: Il consumo di affettati è stato collegato a un aumento dell’infiammazione nel corpo. L’infiammazione cronica è un fattore di rischio per molte malattie, tra cui il cancro e le malattie cardiache.
• Resistenza all’insulina: I grassi saturi e l’elevato contenuto di sale negli affettati possono contribuire alla resistenza all’insulina, una condizione associata a un rischio maggiore di diabete di tipo 2, malattie cardiache e cancro.

Implicazioni per la salute

Alla luce delle crescenti prove che collegano gli affettati a un aumento del rischio di cancro e malattie cardiache, è consigliabile limitarne il consumo. Se scegli di consumare affettati, opta per opzioni a basso contenuto di grassi, sale e conservanti. Puoi anche provare a cucinare le tue carni a casa, poiché questo ti darà un maggiore controllo sugli ingredienti.

Conclusione

Mentre gli affettati possono essere una fonte comoda e versatile di proteine, è importante essere consapevoli dei potenziali rischi per la salute associati al loro consumo. Limitando il consumo di affettati e optando per alternative più salutari, puoi ridurre il tuo rischio di sviluppare malattie croniche come cancro e malattie cardiache.