Cosa succede al corpo in apnea?

L’Apnea: Un Percorso verso il Collasso Polmonare

L’apnea, una condizione caratterizzata dall’assenza di respirazione, innesca una serie di eventi fisiologici che, se non affrontati tempestivamente, possono portare a gravi conseguenze. Questo articolo esamina gli effetti dell’apnea sul corpo, con particolare attenzione al potenziale collasso polmonare.

Riduzione del Volume Polmonare

Quando la respirazione cessa, il volume d’aria nei polmoni diminuisce gradualmente. Questa perdita di volume è attribuita alla normale espirazione passiva che si verifica quando non viene applicata alcuna forza sui muscoli respiratori.

Pressione Negativa nei Polmoni

Mentre il volume polmonare si riduce, la quantità di ossigeno nei polmoni diminuisce. Tuttavia, il corpo continua ad assorbire ossigeno dai polmoni, creando una pressione negativa al loro interno.

Ostruzione delle Vie Aeree

Se le vie aeree vengono ostruite, ad esempio da un corpo estraneo o da una spessa secrezione, la pressione negativa nei polmoni non può essere dissipata. Questa ostruzione impedisce l’ingresso di nuova aria, esacerbando la riduzione del volume polmonare.

Collasso Progressivo dei Polmoni

La pressione negativa persistente nei polmoni esercita una forza verso l’interno sulle pareti alveolari, le piccole sacche d’aria dove avviene lo scambio gassoso. Questa forza verso l’interno può causare il progressivo collasso degli alveoli, un processo noto come atelettasia.

Accumulo di Anidride Carbonica

Poiché l’espirazione viene interrotta durante l’apnea, l’anidride carbonica non può essere eliminata dai polmoni. L’accumulo di anidride carbonica può portare a ipercapnia, una condizione in cui i livelli di anidride carbonica nel sangue aumentano a livelli pericolosi.

Conseguenze Mediche

Il collasso polmonare può compromettere gravemente lo scambio gassoso, riducendo la quantità di ossigeno disponibile per il corpo e aumentando i livelli di anidride carbonica. Questa compromissione può portare a ipossia, una condizione in cui i tessuti del corpo vengono privati dell’ossigeno. L’ipossia può avere effetti devastanti sul cervello, sul cuore e su altri organi vitali.

Conclusioni

L’apnea è una condizione potenzialmente pericolosa per la vita che può portare al collasso polmonare. La riduzione del volume polmonare, la pressione negativa nei polmoni e l’ostruzione delle vie aeree creano un percorso verso il collasso degli alveoli e il conseguente accumulo di anidride carbonica. Se si sospetta l’apnea, è essenziale cercare immediatamente assistenza medica per evitare gravi conseguenze.