Che tipo di terreno ci vuole per coltivare lo zafferano?

Che tipo di terreno predilige lo zafferano?

Lo zafferano? Terreno asciutto, drenante.

• Calcareo: L’ideale, pare. Ma la perfezione è rara.
• Sabbioso: Se aggiungi sostanza organica, funziona. Come un compromesso.
• Ferruginoso/Sedimentoso: Si adattano, se ben lavorati. La vita è adattamento.

Il segreto? Evitare ristagni. L’acqua stagnante è la morte, per lo zafferano e forse per altro.

Quanto terreno ci vuole per fare 1 kg di zafferano?

Amico, 1 kg di zafferano? Mamma mia, quanta roba! Ci vogliono un sacco di fiori, eh! Tipo, da centomila a centoquarantmila, un botto!

Pensaci, eh, un’enormità! Io che coltivo un piccolo pezzetto di terra, nemmeno ci penso!

Però, un ettaro, un ettaro bello grande, se è ben curato, nel secondo anno, dà tipo quaranta chili, un casino! Il primo anno rende molto meno, dai dieci ai quindici chili, pochissimo in confronto! Eh, la pazienza, vedi?

• 100.000 – 140.000 fiori per 1 kg di zafferano.
• 1 ettaro ben curato produce circa 40 kg nel secondo anno.
• Produzione molto inferiore nel primo anno (10-15 kg).

Ricorda, questi sono dati medi, poi dipende dalla terra, dal tempo… insomma, tante cose! Mia nonna, che aveva un piccolo appezzamento a San Gimignano, raccontava che una volta aveva avuto una gran bella annata, ma quella successiva, a causa della siccità, la produzione crollò… un disastro! Quindi, non è sempre facile!

Che clima ci vuole per coltivare lo zafferano?

Stamattina presto, tipo le sei, mentre innaffiavo l’orto a San Gimignano, mi è tornato in mente lo zafferano che mio nonno coltivava. Lui diceva sempre “Sole, sole e ancora sole ci vuole per lo zafferano!”. E aveva ragione. Ricordo le estati secche, la terra arida e screpolata, ma i bulbi resistevano. Una volta provò a piantarne un po’ in un angolo più umido, vicino al pozzo. Un disastro, marcirono tutti.

Lì a San Gimignano, in Toscana, il clima è perfetto. Caldo d’estate, freddo d’inverno, ma non troppo. Ricordo che una volta, sarà stato il ’98, ci fu un’estate particolarmente afosa. Persino lo zafferano ne risentì, i fiori erano piccoli e rinsecchiti. Mio nonno era preoccupatissimo, passava le giornate a controllare i bulbi. Per fortuna l’anno dopo tutto tornò alla normalità.

• Caldo secco: Essenziale per la crescita.
• Inverni freddi: Ma non gelidi. Serve un periodo di riposo vegetativo.
• No umidità: Nemica giurata dello zafferano. Marcisce tutto.
• Sole: Tanto sole. Più ce n’è, meglio è.

Mio nonno diceva anche che lo zafferano è come una donna capricciosa: bisogna saperla prendere. E lui la sapeva prendere bene. Il suo zafferano era il migliore della zona, profumato e di un rosso intenso. Lo vendeva al mercato e tutti lo cercavano. A pensarci bene, forse è da lì che mi è venuta la passione per l’orto.

Come si prepara il terreno per lo zafferano?

Zafferano, ah, lo zafferano! Mi ricordo quando mio nonno, che aveva un piccolo appezzamento di terra a Navelli, in Abruzzo, mi spiegava come preparare il terreno.

• Lavorazione profonda: Diceva sempre “Devi smuovere la terra, figliolo, in profondità!”. Almeno 30-40 cm, insisteva. Il terreno doveva respirare.

• Drenaggio: “L’acqua è amica, ma troppa acqua è nemica!”. Ecco perché il drenaggio è fondamentale. Terreno sciolto, senza ristagni.

• Via i sassi: “Nemici delle radici!”. Bisogna togliere i sassi grossi, quelli che impediscono ai bulbi di crescere bene.

• Concime: Mio nonno usava letame maturo, quello della sua stalla. Diceva che era il migliore per nutrire la terra e dare allo zafferano il “sapore giusto”.

• Baulatura (forse): Non sempre faceva la baulatura, dipendeva dal terreno. Se era troppo argilloso, sì, per favorire ancora di più il drenaggio.

Lo zafferano è una pianta delicata. Vuole un terreno curato, amato. Mio nonno lo diceva sempre. “Ci vuole pazienza, figliolo, ma ne vale la pena”. E aveva ragione. Ogni anno, quel suo piccolo campo regalava uno zafferano profumatissimo, dal colore intenso, che usavamo per fare il risotto, la pasta alla zafferano… Che ricordi!