Perché la melatonina mi tiene sveglia?

La Melatonina mi tiene sveglio? Un Paradosso da Esplorare

La melatonina, l’ormone che regola il ciclo sonno-veglia, è spesso percepita come la soluzione naturale per combattere l’insonnia e favorire un riposo ristoratore. Ma cosa succede quando, anziché indurci al sonno, sembra sortire l’effetto opposto, tenendoci svegli o, peggio, lasciandoci intontiti e assonnati per l’intera giornata?

L’esperienza di sentirsi “svegli” dopo aver assunto melatonina può derivare da diverse cause, ma una delle più singolari è l’ipersonnia paradossa. Contrariamente all’insonnia, l’ipersonnia è caratterizzata da una sonnolenza eccessiva, anche dopo un riposo notturno apparentemente adeguato. In alcuni rari casi, l’assunzione di melatonina può innescare proprio questo effetto.

Perché la melatonina può causare ipersonnia?

La risposta non è ancora del tutto chiara, ma alcune ipotesi meritano di essere considerate:

• Dosaggio eccessivo: L’efficacia della melatonina varia da individuo a individuo e non esiste un dosaggio “universale”. Assumere una dose troppo elevata, soprattutto all’inizio, può interferire con i naturali meccanismi di regolazione del sonno, causando un effetto rebound.
• Sensibilità individuale: Alcune persone, in particolare gli anziani o individui con determinate condizioni mediche, possono essere particolarmente sensibili agli effetti della melatonina. In questi casi, anche una dose standard potrebbe risultare eccessiva e provocare sonnolenza diurna.
• Timing errato: La melatonina dovrebbe essere assunta circa 30-60 minuti prima di coricarsi, per preparare il corpo al sonno. Assumerla troppo tardi, o in un momento non ottimale rispetto al proprio ritmo circadiano, potrebbe scombussolare il ciclo sonno-veglia e causare sonnolenza al mattino.
• Interazione con altri farmaci: La melatonina può interagire con alcuni farmaci, potenziandone gli effetti sedativi o modificando il suo metabolismo. Questo può portare a un’eccessiva sonnolenza.
• Effetti collaterali rari: Sebbene rari, alcuni effetti collaterali della melatonina possono includere sonnolenza diurna, mal di testa e vertigini, che potrebbero essere interpretati come difficoltà a “svegliarsi” completamente.

Cosa fare se la melatonina mi tiene sveglio?

Se si sperimenta questo paradosso, è importante non ignorare il problema. Ecco alcuni consigli:

• Ridurre il dosaggio: Iniziare con la dose minima consigliata e aumentarla gradualmente solo se necessario.
• Modificare il timing: Sperimentare con l’ora di assunzione della melatonina, anticipandola o posticipandola di 30 minuti per volta.
• Consultare un medico: Parlare con il proprio medico per escludere altre cause della sonnolenza e per valutare eventuali interazioni farmacologiche.
• Valutare l’igiene del sonno: Assicurarsi di seguire buone pratiche di igiene del sonno, come mantenere orari regolari, creare un ambiente buio e silenzioso, evitare caffeina e alcol prima di coricarsi.
• Considerare alternative: Se la melatonina non funziona o causa effetti indesiderati, esplorare altre opzioni per migliorare il sonno, come la terapia cognitivo-comportamentale per l’insonnia (CBT-I).

In conclusione, sebbene la melatonina sia generalmente considerata sicura e ben tollerata, è importante ricordare che ogni individuo reagisce in modo diverso. L’esperienza di sentirsi svegli o eccessivamente assonnati dopo aver assunto melatonina non è infrequente e, nella maggior parte dei casi, può essere risolta con piccoli aggiustamenti del dosaggio, del timing o con l’adozione di migliori abitudini di sonno. Tuttavia, è sempre consigliabile consultare un medico per escludere cause sottostanti e ricevere un consiglio personalizzato.

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