Cos'è la sindrome da immersione?

Sindrome da Immersione: una Minaccia Ascosta per i Subacquei

La sindrome da immersione, nota anche come malattia da decompressione, è una condizione pericolosa che può insorgere durante o dopo la risalita da un’immersione subacquea o da altri ambienti pressurizzati. È causata dalla formazione di bolle di azoto nel sangue e nei tessuti, un fenomeno che può verificarsi quando la pressione esterna diminuisce rapidamente, impedendo all’azoto accumulato di essere espirato.

Cause

L’azoto è un gas inerte presente nell’aria che respiriamo. Quando un subacqueo si immerge, l’aumento della pressione esterna costringe una maggiore quantità di azoto a sciogliersi nel sangue e nei tessuti. Durante la risalita, la pressione diminuisce rapidamente, causando il rilascio dell’azoto disciolto.

Se la risalita è troppo rapida o se la quantità di azoto accumulata nel corpo è eccessiva, l’azoto non riesce a essere espirato abbastanza velocemente e può formare delle bolle. Queste bolle possono ostruire i vasi sanguigni, danneggiare i tessuti circostanti e causare sintomi gravi.

Sintomi

I sintomi della sindrome da immersione possono variare a seconda della gravità della condizione e della posizione delle bolle. I sintomi comuni includono:

• Dolore articolare o muscolare
• Mal di testa
• Vertigini
• Nausea e vomito
• Fatica
• Formicolio o intorpidimento alle estremità
• Paralisi
• Perdita di coscienza

Fattori di Rischio

Il rischio di sviluppare la sindrome da immersione aumenta con:

• Immersioni profonde
• Immersioni prolungate
• Risalite rapide
• Impostazioni di decompressione inadeguate
• Fatica
• Disidratazione
• Obesità
• Età avanzata

Diagnosi e Trattamento

La sindrome da immersione viene diagnosticata sulla base della storia clinica e di un esame fisico. Il trattamento prevede in genere:

• Ossigenoterapia iperbarica: il subacqueo viene posto in una camera di pressione, dove respira ossigeno puro ad alta pressione. Questo aiuta a ridurre le bolle e a promuovere la guarigione.
• Antinfiammatori: possono essere prescritti farmaci antinfiammatori per alleviare il dolore e il gonfiore.
• Riposo e fluidi: il subacqueo deve riposare e assumere molti liquidi per favorire la guarigione e prevenire la disidratazione.

Prevenzione

La sindrome da immersione può essere prevenuta seguendo le linee guida di decompressione sicure, che determinano il tempo e la velocità consentiti per la risalita. È inoltre importante:

• Immergersi solo con un compagno qualificato
• Utilizzare un computer subacqueo per monitorare la profondità e il tempo di immersione
• Fare pause di decompressione frequenti durante la risalita
• Evitare immersioni profonde o prolungate
• Mantenersi idratati
• Evitare di immergersi se ci si sente stanchi o disidratati

Conclusione

La sindrome da immersione è una condizione grave che può avere conseguenze potenzialmente mortali. I subacquei devono essere consapevoli dei fattori di rischio, seguire le linee guida di decompressione sicure e consultare un medico in caso di sintomi sospetti. Prendendo precauzioni e adottando misure preventive, i subacquei possono godersi questa attività emozionante in sicurezza.